Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Introducción a la física del Dr. Arnott ramente la reina de las naciones. Una noble colonia de hijos suyos, imbuida de su espíritu, ocupa ahora un vasto y mag- nífico espacio en el mundo de Colón, y aunque apenas cuen- ta medio siglo de independencia, tiene ya más habitantes que España, y dentro de poco no reconocerá primacía a ningún pueblo de la tierra. El hemisferio occidental es ahora la cuna de otros muchos estados gigantescos y libres, que si- guen las huellas de los E. U. ingleses. En otro mundo aún más recientemente descubierto, más vasto que la Europa, y vacío de pueblos, se extiende ahora la colonización con una rapidez nunca vista, y otra rama de los libres e ilustra- dos ingleses cubrirá en breve la bella y rica Australasia. Sus instituciones se propagarán sobre el inmenso archipiélago del Pacífico, tachonado de paraísos. Tal es la extraordinaria transición en que se encuentra actualmente el género huma- no, ¿y cuál (preguntamos otra vez) cuál es el límite pre- destinado por el Creador a esta pasmosa carrera? Lo que sabemos es que la providencia nos presenta ahora el alegre es- pectáculo de una acelerada multiplicación de vida y de fe- cundidad, dándonos a conocer que mediante los inventos de las artes y ciencias, viven cómodamente millares de per- sonas en aquel mismo sitio, donde antes, merced a la igno- rancia, tres o cuatro familias podían procurarse a duras penas una existencia miserable. El progreso de las luces que nos ha elevado de la anti- gua barbarie a la civilización actual, se ha hecho por gra- dos que es fácil señalar, siendo al mismo tiempo utilísimo considerarlos, porque de este modo descubrimos las relacio- nes e importancia de los diferentes ramos de conocimientos, allanamos su estudio, y aceleramos su adelantamiento ul- terior. El espíritu humano, al ver delante de sí la casi infinidad de objetos que pueblan el universo, no pudo menos de per- cibir que había semejanzas entre ellos, o en otros términos, que la infinidad no era más que una repetición de cierto número de especies, y que estudiando cuidadosamente un 537