Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Introducción a la física del Dr. Arm>tt ensancharon sin límite el depósito de los conocimientos. Así el lenguaje en la época presente del mundo se puede decir, que hace de los innumerados millones de que se com- pone la raza humana un ser único y agigantado, cuya me- moria se extiende a cuanto alcanzan las historias y lo retiene para siempre: cuya razón, escudriñando los tesoros de la memoria, ha descubierto muchas de las sublimes e inmuta- bles leyes de la naturaleza, ha cimentado en ellas todas las artes de la vida, y anticipa por medio de ellas lo por venir, columbrándolo a una larga distancia; y cuyos ojos y oídos y espíritu observador están ahora en todos los ángulos de la tierra acechando y tomando razón de nuevos fenómenos, con el objeto de comprender mejor la magnificencia y ad- mirable orden de la creación y de adorar más dignamente a su benéfico autor. Interesante sería, si no nos desviase demasiado de nuestro propósito, mostrar aquí circunstanciadamente cómo es que las artes y la civilización han progresado a medida que el hombre ha ido avanzando en el conocimiento del universo; pero no estará de más inculcar estas verdades animadoras: que el progreso no ha cesado aún; que en estos últimos tiempos ha sido sin comparación más rápido que nunca; y que parece continuar todavía con acelerada velocidad, sin que pueda descubrirse el término que el Creador le tiene prefijado. Aunque los anales del mundo abrazan tantos mi- llares de años, nuestro Bacon, que enseñó a los hombres el verdadero camino para investigar la naturaleza, existió ayer. Sucediólo Newton, e ilustró sus preceptos con los más por- tentosos descubrimientos que jamás cupieron en suerte a un solo hombre. No ha más que doscientos años, que Harvey descubrió la circulación de la sangre. Adam Smith, el Dr. Black y Jacobo Watt, fueron amigos; y este último, cuyas máquinas de vapor están ahora mudando las relaciones de los imperios, acaba de bajar al sepulcro. Juan Hunter mu- rió poco tiempo ha, y las noticias que debemos a Hersche] de nuevos planetas y de la estructura de los cielos, están en 535