Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Expedición del capitán Wilkes miento, hicieron, según se nos ha dicho, una grata im- presión en el presidente y su comitiva. uDiéronse tres bailes durante nuestra residencia en el Puerto: uno en honor de la reciente victoria de Yungay, los otros por varios ciudadanos y extranjeros. Como el primero fue de una especie no común, su descripción dará alguna idea al respecto del modo como se conducen estas cosas en Chile. En todos tres, la función fue de aquellas que hubieran hecho honor a cualquier país del mundo. uLa localidad elegida para el gran baile fue entre las paredes de dos vastos almacenes aún no acabados de edifi- car y sus dimensiones eran de ciento cincuenta pies de largo, y noventa de ancl}.o. Habíanse erigido en ella arcadas cubier- tas de lienzo forrado de azul, y sembrado de estrellas, del que pendían unas veinte hermosísimas arañas. El piso estaba todo alfombrado; y las columnas que sostenían el techo, de- coradas con emblemas de la nación y de la victoria. En la testera, se dejaba ver una trasparencia del general Bulnes, el héroe de Yungay, rodeado de inscripciones alusivas a sus hechos. En todos los corredores, había largas hileras de sofaes y sillas; y en las paredes, cuadros y espejos, éstos apoyados en sólidas mesas de arrimo, en que resplandecían centenares de luces, al paso que el agraciado cortinaje de banderas y gallardetes nacionales, mezclados de guirnaldas de flores, que bordaban en interminable variedad los símbolos de las glorias nacionales, hacían una vista extremadamente agra- dable. Un salón destinado al presidente estaba entapizado de rojo, con pinturas, espejos, mesas, espléndidas arañas, etc. Había salones para el juego de naipes, para la comodidad de los fumadores, para la cena, y para las señoras, en que había cierto número de peluqueros y modistas en constante asistencia. Todo perfectamente dispuesto, único, verdade- ramente espléndido; todo Valparaíso había contribuido al amueblamiento, y hasta las iglesias tuvieron su parte en el aparato de esta gran fiesta nacional. El concurso fue como de quinientas personas, la tercera parte de señoras. Costo- 507