Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Naturaleza Americana ras, etc. Los precios se diferencian poco de los nuestros: la carne de vaca, por ejemplo, cuesta seis y medio céntimos la libra. "Diversiones, pocas: un teatro pequeño e incómodo, y la chingana; ambos abiertos generalmente el domingo por la noche. Los chilenos gustan mucho de un baile llamado la zamacueca, que puede decirse el baile nacional, y es el favorito de la clase inferior ... Lo ejecutan un hombre y una mujer; los movimientos tienen mucha gracia: las mu- danzas bonitas; la expresión enteramente amorosa; las ac- titudes se dejan entender fácilmente, no sólo por los del país, sino por los extranjeros. A favor de su tendencia moral, no puedo decir mucho. "Las señoras tienen la reputación de virtuosas y estima- bles en el trato doméstico; pero no podemos decir que sean hermosas. Se peinan con mucho esmero y buen gusto; los pies pequeños, el andar gracioso. Reinan las modas fran- cesas, y ya principian a usar sombreretes. "El progreso de la civilización es rápido. La imitación de los usos extranjeros predominará en breve tiempo sobre los de Chile; y lo que es de más importancia, se atiende a la educación. "Quiso la casualidad que nos hallásemos en Valparaíso durante la visita del presidente, la que, por la conexión que tenía con las recientes victorias y sucesos obtenidos en el Perú, causó mucho regocijo, haciéndose todas las demos- traciones posibles de atención al primer magistrado, por los naturales y los extranjeros. Entre otras cosas, fue con- ducido en una excursión acuática a un pequeño bergantín, adornado con las banderas de todas las naciones, y en la que le acompañaron las autoridades civiles de Valparaíso, el almirante inglés y varias otras personas. Al pasar por los buques de guerra, recibió de todos, excepto de nosotros, el acostumbrado saludo. No nos era posible hacer descargas de artillería por causa de nuestros cronómetros, pero di- mos alegres aclamaciones, que, por la novedad del cumpli- 506