Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Producciones de la Provincia de Cochabamba distritos se hallan rebaños blancos, que se perpetúan como los otros. La lana de ambas variedades es muy fina y suave, de largos hilos, y de un lustre singular, en que los tintes no causan alteración alguna. 4. La cochini.'la. La fina de Oaxaca es harto superior a la silvestre del Perú, en la cantidad y viveza del color; de manera que, para producir igual efecto, es menester el cua- druplicado peso de la segunda. Pero su bajo precio y facili- dad de procurarla en estas provincias interiores, ofrecen ventajas no despreciables a los habitantes, que se aplican con bastante gusto al arte de la tintura, suministrándoles la naturaleza con liberalidad cuanto es necesario para este ramo interesante de industria. La afición a los colores vivos y brillantes es general en todas las clases, emp'1eándose con preferencia la grana; cuyo color no ha podido aún imitarse perfectamente por medio de sustancias vegetales, aunque es probabilísimo que la química lo logre algún día. Más adelante veremos el uso que se hace del chapi con este objeto. 5. Sal amoníaco (muriato de anmonia). "En mis inda- gaciones botánicas y físicas sobre la cordillera, me sucedió muchas veces (dice nuestro autor) verme obligado por al- guna ráfaga de nieve o granizo a buscar el asilo de las mi- serables cabañas de indios pastores que habitan esta zona glacial. La falta de arbustos en regiones tan elevadas hace emplear en el hogar de la cocina una especie de paja alta llamada ichoicho, del género de la f estuca; la cual se mezcla con los excrementos secos del guanaco, vicuña, alpaca y prin- cipalmente la llama. El calor producido por este combus- tible es considerable; y el humo que despide bastante denso, se pega a las paredes y pajizos techos de las cabañas, depo- sitando un hollín duro, macizo y brillante, que forma poco a poco una capa bastante gruesa. Alojan en ellas los pastores indios y aderezan su comida, acompañándolos varios ani- males domésticos. La primera vez que me encontré en estas cabañas, me vino a la memoria el método de fabricar el muriato amoniacal en Egipto, cuyos habitantes suplen tam- 481