Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

La cochinilla mixteca dad de temperaturas en que prosperan las crías, prueban que este insecto participa hasta cierto punto de la notable flexibilidad de constitución de la cochinilla ordinaria. Esta última, según las observaciones de nuestro Caldas, vive en las regiones ecuatoriales, en una zona de 2,824 varas de altura perpendicular, desde 392 hasta 3,216 sobre el ni- vel del océano, es decir, entre lo-; 25 º y los 4° del termóme- tro de Réaumur. Humboldt la encontró en climas diversí- simos : en los montes de Ríobamba a 2,900 metros de altura, y en los llanos de Jaén de Bracamoros, bajo un cielo ar- diente, entre las aldeas de Tomependa y Chamaya. La fina se puede beneficiar en mesas altas en que el termómetro de Réamur se mantiene constantemente entre s• y 10: 9º,5. Ruiz de Montoya, subdelegado de la provincia de Oa- xaca, dice, en una memoria de Humboldt tuvo a la vista, que a 7 leguas de la aldea de Nejapa se cogía la más bella cochinilla en nopales no plantados por la mano del hom- bre, altos y espinosísimos, sin que jamás se hubiesen lim- piado estas plantas, ni renovado la semilla del insecto. Co- mo Nejapa está en un distrito donde se ha cultivado de tiempo inmemorial la cochinilla fina, no creemos se pueda citar este hecho como ejemplo de su existencia en el estado nativo, sino más bien como una prueba de que este insecto no es tan delicado como se piensa, y de que la naturaleza le ha dotado, como a las otras especies, de medios suficientes para su conservación, colocado en las circunstancias que le convienen. Por otra parte, si reflexionamos que la gran mixteca no es más afelpada en las mesas altas que en los valles de Oa- xaca, y que la silvestre conserva su borra en los parajes más ardientes en que se ha encontrado hasta ahora, no nos sentiremos inclinados a mirar la formación de este tegu- mento exterior como un mero accidente debido a la in 4 fluencia de la temperatura. Verdad es que en las instruc- ciones que en 1777 remitió a la Nueva Granada el señor 439