Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

N•iuralez'(Í..Amme,úui ques, y se asocian por pares, y a veces•en,,bandadas de m.ás de treinta individuos. Donde no se -les ·molesta, ~se~acercan a las habitaciones campestres 1 y no .huyen de fa gente de ,a pie; pero donde se acostumbra- darles caza¡;son en.extremo ariscas, y huyen con tanta velocidad,•que aun..con, buenos caballos es -dificultoso .alcanzarlas. Los· cazadores les- tiran al cuello una especie de -lazo, que termina-en tres -ramales, cada uno .de éstos con ·una gruesa piedra a su extremidad. Cuando el nandú ha sido .enlazado. y atajado en -su ·carre-- ra, es necesario que el cazador se le acerque ·con precáución, pues aunque no ofende· con el pico,: tira coces capaces. de quebrantar las piedras.· Cuando van a todo·,correr, , llevan las· alas tendidas ·.hacia atrás, y -mudan frecuentemente de dirección, .abriendo una de ellas; con. lo •que ' el viento les ayuda a ejecutar rápidamente estas··vueltas, que frustran los movimientos del ·cazador. Cuando -están tranquilos, .su porte es grave, su modo :de andar majestuoso,. con la ¿abeza y el cuello enhiestos, y la espalda arqueada. Para pacer:, ba- jan el cuello y la cabeza, y cortan la yerba· de que se ali- mentan. · Los pollos que se crían en las casas, se hacen mansos ,y familiares ·desde el primer ·día, entran·.en .tódós los -apesen.. tos, se paseail'por las calles; salen al campo, y vuelven a casa. Son curiosos,· y se paran a las ventanas' ·y _puertas, para atisbar lo que pasa en el interior. Comen .granos; .parÍ y otros alimentos; no desdeñan las moscas ·y demás ·insect(:)S volantes, que atrapan diestramente en .el aire; ,tr~gan pi_e- zas también ·de metal, moneda,· y auii las pedrezúel~... qu~ encuentran. La carne de los pollos es tierna · y · de ..buen gusto; la de los adultos no vale ·nada. Creo· (dice dQn '-Felix de Azara) que no beben jamás; son buenos_.hadadotes; la especie se disminuye mucho cerca ,de las ._poblaciones, pór la destrucción que se hace de huevos y pollos. . Su natural es simple, apacible, inocente; cobran. afición a las personas con quienes viven; gustan de ser acaricia~. El mes de julio es la época de sus amores: el macho muge 426