Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Naturaleza Americana de b cera: es, sin embargo, más vidriosa que la cera cJe abejas. No es ía cera un producto vegetal nuevo; los frutos de la myrica cerifera 1 la ofrecen en gran copia, utilizada por los habitantes de varias partes de América como Mompox, Bogotá, Popayán y otras. Pero nuestra palma es aún más abundante de cera. Su altura la hace también preferible a otras palmas para la construcción de canoas, acueductos, etcétera. Su madera durísima merece igual preferencia en la construcción de edificios; y la hilaza que cuelga de la base de sus pecíolos no es tal vez de peor calidad que la suminis- trada por la arenga sacarífera 2 de las Molucas, o por la palma chiquichiqui 8 , que crece en el alto Orinoco, río Ne- gro, río de las Amazonas y el Pará. Prouet ha anunciado que aquel polvo blanquecinc;,, µn- perceptible a la vista, que da a las ciruelas su bello color, no es otra cosa que cera: el polvillo que da a las hojas de nuestros claveles su color pálido, lo es también; y sin ·duda la encontraremos más a menudo en el reino vegetal, a medida que vaya penetrando en él la antorcha de la quí- mica, que ensancha los límites de todas las · ciencias•. La sustancia eminentemente inflamable, que cubre co- mo un bruñido barniz todo el tronco del ceroxylon, es producto de un jugo vegetal tan insípido y acuoso, como el que se exprime de la madera del coco. En ciertas palmas, los jugos elaborados se encaminan hácia los frutos, y éstos dan azúcar y emulsiones semejantes a la leche de almen- 1 Árbol de la aloeci11 tttr,mdi11, y del orden natural de las amentáceas; cuyo, frutos están cubierto, de una cerilla harinosa. De ésta se hacen bujías, que arden con 11n olor agradable, pero dan una luz verde y triste. (NOTA DE BELLO). 2 Palma monoica de hojas palmadas, de cuyo espádice ae saca un licor, que por medio de la simple evaporación da un azúcar del color y consistencia del chocolate fresco. (NoTA DE BELLO) . 8 No se sabe a qué género pertenece, o si forma género nuevo, por no haberse observado la fructificación. (NOTA DE BELLO). • El señor Correa me ha comunicado una carta de la correspondencia ele Jussicu en que se habla de una palma del Brasil, de cvyas hojas se saca cera. Los naturales la llaman c11rn11ub11, y es de hoja:. palmadas (Bonpland). (NOTA Da BELLO). 412