Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Sobre la Naturaleza, por Virey tienen de la fruta y semilla. El reino de las flores, indefenso y mudo, hubiera sido talado por un número incalculable de legiones devastadoras, si fa naturaleza no hubiera criado a los animales carniceros, para comprimir la superabundancia de los herbívoros. Mas a su vez aquellos pacíficos habi- tantes del campo hubieran sido exterminados por las tribus sanguinarias, si el hombre no viniese el último de todos a establecer el equilibrio general, atacando sucesivamente a cada una de las especies superabundantes y dañinas. En efecto vivimos igualmente de animales y vegetales; destrui- mos a los crueles carnívoros por rivalidad, y hacemos gra.. vitar la destrucción sobre las plantas y sobre los animales que se nutren de éstas, los cuales aventajan en fecundidad a los otros. Pero tal vez la naturaleza hubiera tenido que arrepentirse de su indulgencia, dejando crecer sin límites nuestra supremacía en detrimento de las demás especies. Tal vez las hambres y las pestes forman un contrapeso en el sistema del mundo, y hacen nuestro despotismo menos grave a la tierra. ¿Qué digo? El hombre mismo tiene cui- dado de destruir al hombre, y de vengar con sus propios furores sus atentados contra la naturaleza; su sangre fer- tiliza las campiñas que su ambición ha desolado, y su cadá- ver alimenta a los buitres y fieras, con quienes compite en crueldad. ¿Esta jerarquía no es, pues, otra cosa que una guerra perpetua de todos los seres contra todos los seres, desde la araña que devora la mosca, hasta el león, que clava sus ga- rras en el cuadrúpedo, hasta el águila, que despedaza la paloma, y el tiburón, que en las ondas caza a los tímidos peces? Todo es lucha y querella, todos subsisten de depre- daciones. El derecho terrible de la fuerza es la más antigua de las leyes y el ministro de la necesidad, gobernadora del umverso. ¿Conque esta naturaleza benéfica, esta madre tier- na que alimenta de sus pechos a todos los seres, que emplea en ellos un cuidado y una previsión tan afectuosa, no lo 393