Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Naturaleza Americana miren como su extremidad septentrional. Otro ramo avanza hacia el golfo de U raba o del Darién entre los ríos San Jorge y Atrato. Y el cuarto, al O. del Atrato, sufre t::tl depre- sión antes de entrar en el istmo de Panamá, que el terreno entre el golfo de Cupica y el río Naipi, tributario del Atrato, ha parecido a propósito para abrir un canal de comunicación entre los dos océanos. Interesante sería saber la configuración del suelo entre el golfo de San Miguel y el cabo Tiburón, para averiguar dónde comienzan las montañas del istmo de Panamá, cuya cuchilla parece no exceder 100 toesas de altura. Este terre- no húmedo, enfermizo, cubierto de selvas espesas, es abso- lutamente desconocido de los geógrafos: todo lo que se sabe con certeza hasta ahora, es que, entre Cupica y la orilla izquierda del Atrato, hay un estrecho terrestre, o desaparece enteramente la cordillera; y aunque los mon- tes del istmo de Panamá deben considerarse por su posición y dirección como un apéndice de los de Antioquía y del Cho- có, es constante que al O. del bajo Atrato apenas hay un débil antepecho, o línea divisoria entre las vertientes de los dos mares. Para mejor grabar en la memoria la estructura y con- figuración de los Andes, recordamos que esta vasta cordille- ra se ramifica en serranías parciales más o menos paralelas, que entroncan de nuevo formando inmensas articulaciones o nudos. Hoyas amuralladas por las serranías laterales y por los nudos, forman uno de los principales caracteres de la estructura de estos montes. Los nudos de Cuzco, Loja y Pastos· tienen 3,300, 1,500 y 1,130 leguas cuadradas.- El primero, célebre en los fastos de la civilización peruana, ofrece a la altura media de 1,200 a 1,400 toesas una super- ficie casi tres veces mayor que la de Suiza. Entre las hoyas, las de Titicaca, el Jauja y el alto Marañón tienen 3,500, 1,300, 2,400 leguas cuadradas de superficie: y la primera de éstas se halla tan completamente cerrada, que no puede salir de ella una gota de agua sino por medio de la evapora- 360