Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Naturaleza Americana Brasil con el contrafuerte o promontorio que forman los Andes en Potosí, Cochabamba y Santa Cruz de la sierra; de manera que corren paralelamente a la serranía litoral de Venezuela, es decir, del O. al E.; la primera entre el Gua- viare y el Caquetá, la segunda entre el Mamoré y el Pil- comayo. De las tres llanadas que comunican por estrechos terrestres, las dos extremas son vastas sabanas cubiertas de gramíneas; y la intermedia, que es la del Amazonas, es un bosque espeso. Los estrechos presentan sabanas desnudas o herbosas, como los llanos de Venezuela y del río de la Plata. En el inmenso espacio que se extiende al oriente de los Andes y comprende más de 420,000 leguas marinas cuadra- das, de las cuales, 92,000 son de país quebrado, no hay cima alguna que se levante a la región de las nieves perpe- tuas, ni que llegue siquiera a la elevación de 1,400 toesas. Las cumbres más altas de la serranía litoral de Venezuela y de los grupos de la Parima y del Brasil, se elevan tanto me- nos, cuanto más se acercan al Sur. La Silla de Caracas llega só~o a 1,3 5O toesas sobre el nivel del mar, el pico del Duida (en la Guayana) a 1,300; el ltacolumi y el ltambe (en el Brasil) a 900. El pico del Himalaya que se ha medido con más exactitud (el Jawagir, latitud 30º22'19", longitud 77º 35' 7" al oriente de París) es 676 toesas más alto que el Chimborazo; el Chimborazo es 900 toesas más alto que el Monte Blanco; y el Monte Blanco excede en 663 toesas al pico de Anethou (llamado también de Maladeta) que tiene 1,787 toesas de elevación, y es la cumbre más empinada del Pirineo. Pero estas diferencias no dan las relaciones de la altura media del Himalaya, de los Andes, Alpes y Pirineos, es decir, la altura de la espalda de las cordilleras, sobre la cual descuellan picos, agujas, pirámides y cúpulas de más o menos elevación. La altura media del Himalaya puede es- timarse (entre los meridianos de 75° y 77° al E. de París) en 2,450 toesas; la de los Andes (en el Perú, Quito y Nueva Granada) en 1,850 toesas; la de los Alpes y Pirineos en 1,150. Aplicando igual raciocinio a la serranía de Venezuela 348