Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Naturaleza Americana to con las indagaciones de aquella ciencia, que, estudiando la estructura del globo, lee en los bultos de su superficie (monumentos que han precedido y sobrevivirán a todas las obras del hombre) la más antigua de las historias, la de las revoluciones que le prepararon y enriquecieron y adornaron lentamente su habitación. Prescindimos (volvemos a decir) de este modo de considerar el asunto, porque no nos propo- nemos engolfarnos en las sublimes especulaciones de esta ciencia. De intento hemos descartado, no solamente las dis- cusiones relativas a la teoría física de nuestro planeta, sino todos los pormenores mineralógicos que pudieran hacer di- fícil al mayor número de lectores la inteligencia de este artículo. Pero aun reducida la materia a lo que tiene de puramente geográfico, es patente su utilidad. Al economista que desea conocer las ventajas o desventajas de un país, los recursos que ya posee o los que le es dado adquirir, el plan trazado por la naturaleza para sus comunicaciones internas y externas, y los medios de enmendarle o perfeccionarle; al jefe que dicta medidas de seguridad; al ministro que orga- niza el sistema de rentas; al legislador llamado a regular los intereses de una gran familia derramada sobre un extenso y variado espacio; en suma, a cuantos puedan influir sobre la dirección de los negocios públicos, que en un gobierno popular son todos los ciudadanos, es más o menos necesario tener conocimientos geográficos exactos. Pero la base de éstos no puede ser otra que la orografía y la hidrografía, el conocimiento de las formas del suelo y de la distribución de las aguas; y de estas dos partes de la descripción del globo terráqueo, la segunda depende inmediatamente de la pri- mera. La geografía americana ha sido uno de nuestros objetos principales. Nos proponemos registrar en este periódico todo lo que nos parezca interesante en las observaciones de los viajeros que recientemente han visitado, o más adelante visi- taren los países de Hispano-América. Las correspondencias que tenemos ya entabladas en ellos, nos proporcionarán pro- 344