Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

5 OROGRAFÍA AMERICANA. DESCRIPCIÓN DE LAS CORDILLERAS DE LA AMÉRICA MERIDIONAL • Debemos a los viajes y a las infatigables investigaciones del barón de Humboldt un interesante bosquejo de los mon- tes americanos, que ocupan gran parte del libro IX, capí- tulo 26 de su Relación Histórica, y nos parece destinado a formar la base de la geografía del nuevo continente. ¿Qué es sin los contornos de las cordilleras la descripción de la tierra? Una sombra confusa de los objetos, que, privados de su forma natural, se proyectan sobre una superficie plana. La temperatura, las producciones de cada suelo, las comu- nicaciones entre los diferentes pueblos, dependen de la distribución de los montes; y sin un mediano conocimiento de ella, no es más fádl formar idea del sistema físico, indus- trial y político de un continente, que comprender el meca- nismo del cuerpo humano sin examinar el esqueleto. ¡Con cuánta fuerza se aplica esta observación a países donde la desigual elevación del suelo modifica los efectos de la lati- tud hasta tal punto, que, juntando en una angosta zona todos los climas, convida al cultivo de todos los dones de la tierra, y sólo pide brazos y luces para hacerla capaz de todos los ramos de industria! Prescindimos de la íntima conexión que tiene este asun- • Se publicó este utículo, firmado con las iniciales A. B., en El RePerlorio Americano, II, Londres, enero de 1827, pp. 117-140. Se reprodujo en O. C. XIV, pp. 301-)22, (COMISIÓN EDITOR.A. CARACAS), 343