Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

4 DESCRIPCIÓN DEL ORINOCO ENTRE · LA CASCADA DE GUAHARIVOS y LA EMBOCADURA DEL GUAVIARE, CANAL NATURAL DE COMUNICACIÓN ENTRE EL ORINOCO Y EL AMAZONAS (Relación hist órica del Viaje a las regiones equinocciales por A. DE HVMBOLDT y A. BoNPLANo, lib. VII, cap. 22, 23, 24) * Nada se sabe con certidumbre sobre las fuentes del Ori- noco. Ni los misioneros de la Guayana, ni los jefes de expe- diciones militares, que han visitado alguna vez los desiertos del este de la Esmeralda, parecen haber explorado aquel río más alla del raudal o cascada de los Guaharivos, que se sitúa hacia los 67° 38' de longitud occidental de París, y como a los 3° 17' de latitud boreal. La noticia de esta cas- cada se debe principalmente a don Francisco Bobadilla, comandante del fuerte de San Carlos de Río Negro, que a la cabeza de una partida se propuso penetrar hasta las fuentes. Bobadilla llegó sin dificultad al pie de las rocas graníticas que forman la cascada, y peleando con los indios guaharivos y guaicas, tribus guerreras célebres por la acti- vidad del curare con que enherbolan sus flechas, hizo en ellos una horrorosa carnicería; pero aunque le costó poco la victoria, lo áspero y montuoso de aquellos desiertos, y lo encajonado del río, que corre dando saltos y formando remolinos entre las rocas, le desanimaron de proseguir su empresa. Mas allá del raudal de Guaharivos, el Orinoco (si " Este artículo, firmado con las iniciales A. B., s~ publicó en El R.epert<>rio Americano, 1, Londres, octubre de 1826, pp. 74- 80. Se reprodujo en O. C. XIV, pp. 241-262. (COMISIÓN EDITORA. CARACAS).