Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Versiones áe Humboldt ravillosamente a la insalubridad de los climas ardientes y húmedos. Una colonia de negros libres ha tenido el mejor suceso sobre las enfermizas orillas del Caura, en la misión de San Luis de Guaraguaraico, donde cogen riquísimas co- sechas de maíz. El padre guardián quería trasplantar a las cataratas una parte de aquellos colonos negros o comprar esclavos en las Antillas, agregándoles, como se practica en el Caura, los cimarrones de Esequibo: proyecto juicioso y verdaderamente cristiano y caritativo, que se frustró por un espíritu de humanidad mal entendida. El gobernador respon- dió a los frailes: que la vida del negro valía tanto como la del indio, y no era justo llevarle a aquellas misiones malsanas. Las sabanas de Atures, alfombradas de yerba fina y de gramíneas, son verdaderos prados como los de Europa; y a pesar de su extensión, no tienen la monotonía de las lla- nuras europeas, porque en medio de ellas se levantan de tre- cho en trecho grupos y pilas de granito, y cañadas apenas accesibles a los rayos del sol, que pobladas de aros, helico- nias y bejucos, manifiestan a cada paso la silvestre fecun- didad de la naturaleza. Cierran la perspectiva montes de 7 a .800 pies de elevación, cuyas redondas cumbres están ataviadas con una densa selva de laureles, y en medio de los árboles de ramas horizontales, descuellan aca y allá palmares, cuyas hojas 1 rizadas a manera de penachos, se elevan ma- jestuosamente en ángulos de 70 grados, mientras sus desnu- dos troncos, como columnas de 100 a 120 pies de alto, re- saltan sobre el azul del cielo, y forman con sus copas un bosque sobrepuesto a otro bosque. Al este de Atures se pre- sentan montes de diferente aspecto, cuya grupa erizada de rocas dentelladas domina sobre la región de los árboles y de los arbustos. En los más cercanos al Orinoco, las aves pescadoras, los soldados 2, los flamencos, las garzas, encara- mados sobre los peñascos parecen de lejos centinelas. Adornan 1 Lo que se llama hoja ( frons) en las palmeras, es cada una de las palmas que forman la copa. (NOTA Dl' BELLO). 2 Guzas de g rande estatura. (NOTA DE BEu.o), 317