Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Naturaleza America,u, do por efecto de esta práctica el suelo ha liegado a ocul- tarse bajo una espesa alfombra de plantas gramíneas y alpinas, las semillas de los árboles, aunque acarreadas de los bosques lejanos por las aves y vientos, no pueden prender ni , germmar. El clima de estos montes es tan templado, que permite el cultivo del algodón y café, y aun de la caña de azúcar. Digan lo que quieran los habitantes de la costa, jamás se ha visto escarcha a los I Oº de latitud, en una elevación que ape- nas excede a la del monte Dor, o el Puy de Dome. Los pas- tos de Tumiriquiri pierden en lozanía y riqueza cuanto ganan en altura. A la sombra de las rocas nacen lichenes, y musgos europeos. Levántase acá y allá el guacito, 1 y un arbusto cuyas hojas anchas y correosas crujen como perga- mino, cuando las agita el viento 2 • Pero el principal or- namento del césped de estas montañas es un lirio de flores doradas, la marica martinicencis, que en Cumaná y Caracas se da solamente a 400 ó 500 toesas de elevación. Distínguense en el país la cima redonda del Tumiriquiri, cuya altura es de 707 toesas, y los empinados cucur11,chos, cubiertos de lozana vegetación, y poblados de tigres, que se cazan por el tamaño y belleza de sus pieles. Extiéndese al oote una cadena de escarpadas rocas, interrumpidas a la distancia de una milla por una hendedura, que corre hasta el golfo de Cariaco. Al lado opuesto se levantan dos picos calcáreos, y el más septentrional, que es el más elevado, sella- ma particularmente el cucurucho de Tumiriquiri, y se con- sidera ser más alto que el del Bergantín, tan conocido~de los navegantes, que se acercan a las costas de Cumaná. La al- tura absoluta de este cucurucho será de unas 1050 toesas. La vista de que gozamos sobre el Tumiriquiri es de grande extensión y sumamente pintoresca. Entre su cumbre y el mar, se extienden cadenas de montañas en líneas parale- 1 Melastoma Xanlhoslachyum. (NOTA DE HUMBOLDT). 2 Paliscoum, rígiJa, Chaparro bobo. (NOTA DE HUMBOLDT). 292