Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Magnetismo terrestre "A un lado y otro de este ecuador magnético las incli- naciones varían, aumentando a proporción que se alejan de él. Limitándonos al hemisferio en que esta línea parece ser circular, el cual comprende a Europa, África, el océa- no Atlántico y las costas orientales de ambas Américas, se ve que la inclinación es constante en paralelos equidis- tantes a una y otra parte de ella. El máximo de inclinación será, pues, en dos puntos opuestos, uno de los cuales parece que debe estar a los 25º de longitud y 90°-12º, ó 78º latitud boreal, y el otro, diametralmente opuesto, a 205º long. y 78º lat. austral. Tales son los polos del ecuador magnético. En la porción de la tierra de que estamos hablando, nos es dado ir mucho más allá de estas indicaciones generales, pues podemos reptese.ntar bien proximamente las incli- naciones en número, imaginando en el centro de la tie- rra un imán pequeñísimo, o lo que es lo mismo, dos cen- tros magnéticos infinitamente vecinos, uno boreal y el otro austral, cuyas acciones se ejerzan según las leyes ordinarias del magnetismo, esto es, en razón inversa del cuadrado de la distancia. Referidos los puntos de la tierra por longitud y latitud al ecuador magnético, considerado como un círcu- lo máximo, el cálculo demuestra que la tangente de la incli- nación es doble de la tangente de la latitud magnética. Pero esta ley simple no puede aplicarse a las partes del globo en que el ecuador sufre inflexiones: las inclinaciones que da para algunas de las islas australes del mar del Sur, son demasiado fuertes; al contrario, las que da para los países del norte de América que se hallan hacia la misma longitud, son demasiado débiles. Estos extravíos resultan necesaria- mente de las inflexiones, y las confirman de un modo no- table. ..Para satisfacer a estos fenómenos, es menester suponer alguna causa perturbadora, un centro particular, cuya in- fluencia se haga sentir particularmente en este otro hemis- ferio, y modifique la acción general. Para esto, sólo .se nece- sita un centro secundario débil, cuya energía dependa de 209