Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Cap. IX. Del sistema planetario concernientes a la vida animal: la distribución de la luz y del calor; la intensidad de la pesantez o fuerza de gravedad en la superficie de cada planeta; y la naturaleza de los ma- teriales de que se componen. La radiación solar es siete veces más intensa en Mercurio, y 330 veces menos intensa en Urano, que en la tierra. La proporción entre los dos extremos es más grande que la de 2,000 a l. Figurémonos lo que sería _la condición de nuestro globo, si el calor y la luz se septuplicasen, o se redujesen a 3 ~ 0 de lo que son. La intensidad del peso o su resistencia a la fuerza muscu- lar y su eficacia en reprimir la actividad de los animales, no puede menos de ser en la superficie de cada planeta propor- cional a su masa, la cual ha podido calcularse por la influen- cia que ejercen unos astros sobre otros en virtud de su atrac- ción recíproca. En la superficie de Júpiter, la intensidad de la gravedad es cerca de tres veces mayor que en la tierra, en Marte+ , en la luna+, y en los planetas ultrazodiacales pro~ablemente no mayor que -i 0 • La densidad, que es en razón directa de la masa e inversa del volumen, es en Saturno + de la densidad de la tierra; de que se colige que aquel as- tro se compone de materiales no más pesados que el corcho. El tiempo que dura la rotación sobre el eje, que es el día sideral de cada planeta, disminuye, en general, a medida que se aumenta la distancia al sol; pero se acerca mucho a la igualdad en Mercurio, Venus, la Tierra y Marte; y en Jú- piter (9b 56m) es menor que en Saturno (10b 16 01 ). Y como el tiempo de la revolución es progresivamente más grande a mayor distancia del sol, desde Mercurio hasta Urano, se sigue que el número de días que forman el año de cada planeta es muchísimo mayor en Júpiter y en Saturno (y probablemen- te en Urano, cuyo movimiento rotatorio no ha podido obser- varse) que en los planetas inferiores y en la tierra. De la inclinación del eje sobre el plano de la órbita de- J25