Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Cap. VII. Del día y la noche como en la zona glacial opuesta una serie de noches que com- ponen una sola larga noche, en que el sol no sube nunca so- bre el horizonte. Creciendo la declinación boreal del sol, el número de paralelos que comprende totalmente la luz o la sombra, va siendo cada vez mayor, y la diferencia entre el día y la noche es cada vez más grande en todas las otras latitudes, durando siempre el día más de 12 horas en el hemisferio boreal, como la noche en el austral; hasta que, llegado el sol al trópico de Cáncer (fig. 7), y el círculo de iluminación a los polares, deja de haber noche y día en las 24 horas para todas las latitudes superiores a éstos: en la zona glacial del norte no hay noche, como en la zona glacial opuesta no se ve el día. Retrocediendo el sol del trópico de Cáncer, se reprodu- cen los mismos fenómenos en los dos hemisferios sur y nor- te, pero en un orden inverso, hasta que vuelve al trópico de Capricornio. La época del año en que el día crece desde la duración media de 12 horas hasta la duración máxima que corres- ponde a la latitud de cada lugar, se llama Primavera; y la época del año en que la noche crece desde la duración media de 12 horas hasta la máxima que corresponde a la latitud, se llama otoño. Por consiguiente, desde que sale el sol del equinoccio de Aries hasta que llega al solsticio de Cáncer, esto es, desde por el 20 de marzo hasta por el 21 de junio, es la primavera del hemisferio boreal de la tierra, y el oto- ño del hemisferio austral; y por el contrario, desde que e! sol sale del equinoccio de Libra hasta que llega al solsticio de Capricornio, esto es, desde por el 22 de setiembre hasta por el 21 de diciembre, es el otoño del hemisferio boreal, y la primavera del austral. La época del año en que el día decrece desde la duración máxima que corresponde al grado de latitud, hasta la du- ración media de 12 horas, se llama estío o verano, y por el contrario, la época del año en que la noche decrece des- de su duración máxima hasta la media en que sólo tiene 12 87