Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

'ti'(; l_ll~ r:,. . •, t\"'.'$.. . . ✓··, ~~ ' ,-: ....... ,o~~-=- 'f. i 81BUGGFiAFl CJ ~ Cap. V. PerturbackJnes del movimiento elíptico 1f. '( DOCUMENTAL; ~ ~ más éste es sólo un término medio, despojado de las plfq/Q.tQ I)~ ~~ túrbaciones periódicas. La más considerable de ellas está sujeta a un período de 18 a 19 años, es decir, que al cabo de este tiempo, todo lo que depende de esta variación se compensa, y no queda más que el efecto constante de la disminución progresiva. La segunda es mucho menos conside- rable, pues sólo dura medio año. Atendiendo pues, al solo efecto de las causas constantes que rigen actualmente el sistema del mundo, se puede afir- mar que el plano de la eclíptica no ha coincidido ni coin- cidirá jamás, con el plano del ecuador; fenómeno que si sucediese, produciría sobre la tierra una primavera perpetua. 3 Observando la ascensión recta de las estrellas en dife- rentes épocas, se notan, aun a cortos intervalos de tiempo, diferencias notables. La ascensión recta de todas las estrellas aumenta: sus horarios se alejan continuamente del horario del equinoccio, en el sentido del movimiento anual de la tie- rra, esto es, de occidente a oriente. Al mismo tiempo, varían también las declinaciones de las estrellas: la equinoccial no pasa ya por las mismas que antes. De modo que la situación dé las diversas constelaciones, respecto de la equinoccial y de 105 equinoccios, es muy otra de la que los antiguos astró- nomos describieron. Estos movimientos referidos a la equinoccial no presen- tan una ley manifiesta; pero referidos a la eclíptica, se des- cubre en ellos una armonía maravillosa. Al paso que las la- titudes de las estrellas no experimentan mudanza alguna, sino la que resulta naturalmente de la oscilación que poco ha indicamos en 1a oblicuidad de la eclíptica, las longitudes de todas las estrellas crecen, y el incremento es igual en todas. De suerte que todos estos astros parecen moverse en el cielo paralelamente al plano de la eclíptica; como si la 65