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V
iajeros
y
botánicos
en
C
hile durante
los
siglos
xviii
y
xix
ExpedicióndeHipólitoRuiz, JosePavón y JoséDombey
P
or ordendelGobiernodeCarlos IIIdeEspaña,CasimiroGómez
deOrtega, destacadobotánicodel JardínReal deMadrid, designó
ados de sus discípulos:HipólitoRuiz (1754-1816) y JoséAntonio
Pavón Jiménez (1754-1840), ninguno de los dos, en realidad,
botánicos expertos, para que viajaran aChile yPerú a estudiar su
flora. A ellos se unió el notable botánico ymédico francés Joseph
Dombey (1742-1794), quien formó parte del grupo durante seis
años. Como dibujantes se asignó a José Brunete (1746-1787) e
IsidoroGálvez (1754-1829). LaComisiónpartiódeCádiz el 4de
noviembre de 1777 en el navío
El Peruano,
y llegó a El Callao el
8 de abril de 1778. Trabajaron en Perú hasta diciembre de 1781.
Emprendieron entonces el viaje aChile. Arribaron aTalcahuano
el 27 de enero de 1782. En Chile recolectaron plantas desde
Concepción al norte (Nacimiento, Chillán, Talca, Santiago,
Coquimbo, Copiapó) hasta octubre de 1783. La estadía chilena
de estos botánicos fue fructífera y placentera, tanto en el sur,
donde el Intendente deConcepciónAmbrosioO’Higgins les dio
todas las facilidades entonces posibles, como en Santiago, donde
el Presidente Jáuregui y la alta sociedad santiaguina los agasajaron
amigablemente.
En septiembrede1789 la expedición llegóde regreso aCádiz.Gran
partedelmaterial sehabíaperdidopor diversas causas (naufragios,
incendios). Los resultados botánicos de la expedición se dieron a
conocer en las obras
Flora peruviana, et chilensis prodromus
(Ruiz
y Pavón 1794),
Systema vegetabilium florae peruviana, et chilensis
(Ruiz yPavón1798),
Floraperuviana, et chilensis
,
sive descriptiones
et icones plantarum peruvianum et chilensium, secundum systema
lineaeanumdigestae, cum characteribus plurium generum evulgatorum
reformatis.
HipólitoRuiz et JosephoPavon. Tomo i (1798), tomo
ii (1799), tomo iii (1802). En este tomo iii p. 65, icono 297 está
descrita e ilustrada nuestra flor nacional, el “copihue”,
Lapageria
rosea,
llamada así enhonor de la emperatriz JosefinaBeauharnais-
Bonaparte, cuyonombrede soltera fueMarie-JosephroseTasher
de La Pagerie, a quien todos llamaron siempre rose, hasta que a
Napoleón se le antojó llamarla Josefina. La encantadora y altruista
dama, gran protectora de los estudios botánicos y de quienes
se dedicaban a ellos, creó varios jardines botánicos en Francia,
financió la publicación de diversos libros sobre ése y otros temas.
La importancia de la contribución de Ruiz, Pavón yDombey al
conocimiento de la flora chilena la indica el hecho que 121 taxa
de los publicados por ellos son aceptados en la flora actual.
Escallonia rubra
Ruiz et Pav.
Luzuriaga radicans
Ruiz et Pav.
