V
iajeros
y
botánicos
en
C
hile durante
los
siglos
xviii
y
xix
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peligro que un ejército realista atravesara la Cordillera y atacara
Mendoza . Desde fines de 1815, durante todo 1816 SanMartín
formóun ejército . A su lado, ayudándolo en todo ydesviviéndose
por ayudarlo aúnmás, el chileno gigantesco: el general Bernardo
O’Higgins, en quien el general SanMartín confió desde que lo
viopor vezprimera, cuando también adivinóqueO´Higgins sería
el colaborador dócil y el leal acompañante en el cumplimiento
de sus grandes proyectos
A principios de febrero de 1817 no había en Chile ni soldados,
ni ejército patriota, ni escuela militar o naval, ni república, ni
nada. Sólo existía un país sometido a la dominación realista,
a las leyes españolas, a los designios del rey de España y sus
funcionarios, un país que hasta el 5 de octubre de 1814, se
gobernaba independientemente de Lima y de España y que tras
la derrota de Rancagua, debida a la inepcia de su gobernante y
general en jefe del ejuército, fue reconquistado por las fuerzas
realistas. Peor aún, la clase criolla acaudalada estaba satisfecha con
esa reconquista la cual había devuelto la tranquilidad colonial,
cuando el gobierno nunca exigía contribuciones extraordinarias
para formar ymantener tropas, ni ocurrían saqueos de soldadescas
a las propiedades rurales, ni combates, ni batallas.
En octubre de 1814 a Osorio se lo recibió con arcos de
triunfo en la calles santiaguinas. Sólo poco tiempo después esa
conformidad y ese acomodo terminaron, gracias a las torpezas
del nuevoGobernador don Francisco CasimiroMarcó del Pont
y las crueldades del capitánVicente San Bruno y sus Talaveras.
En1817el panorama cambiódecisiva e irrevocablemente.También
los sentimientos de la realista clase alta, inflamada trasChacabuco
de un inesperado, de un sorprendente, abrazador e inextinguible
fuego patriótico.
Y en 1818 vinoMaipú
Comenzó, casi de inmediato el cambio de Chile y de Santiago
transformándose tan rápidamente. Los usos ymodalidades de los
chilenos ahora definitivamente independientes, se diferenciaban
cada vez en forma más acelerada y radical de las costumbres
patriarcales de 1809. Lamayor actividad comercial y productiva
aumentaba la riqueza. Quien tenía suficientedinero compraba, sin
cortapisas, loque pudiera y quisiera de la diversa oferta existente,
la cual se hacía día a día mayor ymas variada.
El Director Supremo O´Higgins gracias a su obsesión por la
instrucciónhabíahabilitado y ampliado el rudimentario Instituto
Nacional, abierto una Biblioteca Nacional donde se consultaba
libros que antes ni se podía soñar en leer, debido a las piadosas
disposiciones de la Santa Inquisición detestada antes, entonces
y ahora por los chilenos. En los nuevos tiempos los chilenos
disfrutaban una existencia como nunca antes habían siquiera
imaginado
Al independizarseChile (léase: obra de SanMartín,O’Higgins y
sus valientes) en1818, se le asestóungolpemortal al virreinatodel
Perú y el virrey no pudo ya auxiliar a los ejércitos que combatían
a Bolívar. De la independencia de Chile vino a depender la
independencia de los países americanos de la costa occidental.
Con razónhandicho autores americanos y europeos que el triunfo
de Maipú decidió los triunfos de Junín y Ayacucho y por ende
la libertad de América. Por otra parte, si los realistas hubieran
vencido enMaipú y reconquistado Chile. ¿Cuándo se hubiesen
independizado Chile y el resto de América del yugo realista?
Tal vez sólo en 1898 junto a Cuba y PuertoRico. Se dice que la
revolución en Venezuela y Colombia costó quinientas mil vidas
y otras quininientas mil enMéxico.
¿TuvodonBernardoO´Higgins hijos?.Casi todos los historiadores
responden que DemetrioO’ Higgins era hijo de don Bernardo,
pero, don Bernardo no lo reconoció como hijo nunca. No
