Integración de Chile al Mercosur: escenarios y perspectivas

- Mercosur: Destino de las Exportaciones, 1998 U. Europea 22% Fuente: ces Resto del Mundo 21% EE.UU./Canadá 16% Otros LAC 11% 5% Sin embargo, el potencial economlco del Mercosur se vio oscurecido por las dificultades económicas y las restricciones comerciales impuestas al interior del bloque durante los últimos años. Los problemas para Mercosur comenzaron a fines de 1997 y se agravaron a comienzos de 1999, con la devaluación del real brasileño. Ante la inminencia de la crisis en Asia y su repercusión en América Latina, Argentina propuso incrementar el arancel externo común en tre$ puntos porcentuales hasta diciembre del 2000. Desde esa fecha y hasta hace algunos meses se adoptaron varias medidas no arancelarias, además de prácticas administrativas y regulatorias destinadas a demorar o restringir las importaciones y reducir el déficit comercial. Entre éstas se debe mencionar el nuevo sistema de valoración aduanera, las licencias discrecionales para lácteos, combustibles, frutas y algunos productos químicos, los límites al financiamiento de las importaciones, las medidas antidumping, de control de calidad y subfacturación en Brasil. En Argentina, en tanto, se introdujeron nuevas cuotas de importación para textiles y vestuario, así como derechos antidumping para laminados de acero, los que provocaron molestias y represalias en Brasil. Cuando la . amenaza de una guerra comercial arreciaba, los fabricantes argentinos y brasileños de calzado y productos de papel convinieron en establecer límites cuantitativos a las exportaciones brasileñas, lo que redujo las tensiones. En este contexto, la consolidación del arancel externo común ha sido postergada durante los últimos dos años, sin que se hayan realizado avances significativos hasta antes de la última reunión en Buenos Aires. Pese a sus dificultades recientes y la complejidad que entraña la convergencia macroeconómica entre países como Argentina, Brasil y Chile, Mercosur ha logrado avances significativos no sólo en el comercio de bienes, y sus potencialidades rebasan con creces este puro ámbito. 70