La Biblioteca del Instituto Nacional y de la Universidad de Chile

El documento de apertura del Instituto Nacional Literario, Civil, Eclesiástico y Museo de las ciencias del Estado (tal era su nombre) expresa claramente que para cumplir su misión se debía contar con una biblioteca, una de naturaleza inexistente en el país: “Ciudadanos todos: una gran biblioteca superior a los escasos recursos de este país pasa a abriros el Gobierno con todos los auxilios para vuestra ilustración: franqueadla, aprovechad allí lo que es superior a nuestros mayores i lo que adelante nuestro siglo ” 31 . Los primeros libros fueron encargados a Buenos Aires y Europa y también se abrió una suscripción de libros o abono filantróprico tanto para adquisición de libros como para la construcción de la biblioteca. Otro recurso fue el de las donaciones entre las que se cuentan las del Obispo Maran, el señorVillodres y los de Antonio Irrisarri. Con respecto a estos últimos, los fundadores del Instituto destacaron: “dos libros elementales que se necesitan para leer en las esquelas, uno que contenga el Catecismo de la Religion, las traducciones del Genesis y los cuatro evangelios del Padre Scio, y un un sucinto Compendio histórico de la Religion, concluyendo con algunas máximas morales. El otro que debe contener un resumen de los deberes domésticos y sociales del ciudadano con arreglo a la constitución que tenga el País, donde debe tratarse de aquellos principios mas obvios en la vida civil, como naturaleza de los contratos, atributos de la soberanía, un resumen geográfico compendioso, otro de la misma clase de la historia patria, principios de urbanidad y elementos arismeticos, con todo lo demás que se hallase oportuno, deben ser trabajador por individuos de la sociedad y examinados por toda ella para pasarlos a la aprobación del Gobierno y del Senado” 32 . 31.Apertura del Instituto Nacional, El Monitor araucano, N°51, Santiago 10 de agosto de 1813. Colección de historiadores y de documentos relativos a la Independencia de Chile, op cit, p. 27. 32. Expediente sobre el Instituto Nacional Civil, Eclesiástico y Museo de las ciencias, año 1813, Comision de educación,Archivo Nacional, Fondo antiguo, 22