La Biblioteca del Instituto Nacional y de la Universidad de Chile

El 27 de julio la junta gubernativa designó sus primeros profesores y el 10 de agosto tuvo lugar la cere- monia de apertura del Instituto, en la cual se pronunciaron salvas, aclamaciones, el rector pronunció un discurso- según Barros Arana- “sabio y patriótico en el idioma y con las gracias de Cicerón. Luego, todos se dirigieron a la capilla para agradecer y rogaron a Dios por la prosperidad” 3 . Las ordenanzas de la institución señalan con claridad el sentido de la institución: “la educación es la base cardinal de las sociedades humanas. Sin ella no hai opinión, espíritu público, ni hombres que constituyan el estado. La naturaleza i el ente social tienen leyes, sin cuyo conocimiento no se desenrollan los beneficios de aquella, ni se cubren las necesidades de éste. Es preciso analizarlos para no dispendiar el bien i reducir los males a su menos posible, i este es el gran objeto de la enseñanza (…) La obra del jenio patrio es conciliar las necesidades del rango a que nos eleva el destino con la posibilidad presente i aun futura de un país tan capaz de todo lo grande como necesitado de lo mínimo” 4 . De este patrimonio bibliográfico de inicios, de transición cultural a la República, casi no quedan vestigios 5 . Los libros y las bibliotecas fueron centrales en la circulación de nuevas prácticas políticas, sin embargo poco sabemos de ellas. De la Biblioteca del Libertador Bernardo O’Higgins hoy sólo se conoce un libro Modern Geography digested on a New Plan de John Pikerton (London, printed for T. Cadwell, 1807), firmado por su dueño. Esas huellas son importantes para dar cuenta de la voluntad de cambio de la revolución por la Independencia, pues la mayoría de las bibliotecas existentes eran de carácter conventual no sólo por sus títulos si no también por sus dueños. 3. Barros Arana, Historia jeneral de Chile, Rafael Jover Editor, 1888, p. 209.Ibidem, p. 211 4. Ordenanzas del Instituto Nacional, Literario, económico, civil i eclesiástico del Estado.Acta de los acuerdos de 27 de julio de 1813, Sesiones de los cuerpos legislativos de la Republica de Chile 1811- 1843, Imprenta Cervantes, Santiago, 1887, p. 296. 10