Comunidad del pacífico en perspectiva - Volumen 2

PRODUCCiÓN, CONSUMO Y COMERCIO DE MINERALES EN EL MUNDO ••• En efecto, a partir de 1950 Japón se transformó en uno de los mayores importadores de minerales del mundo, ya que adolece de escasez de recursos minerales. Las importaciones de minerales de este país son del orden del 40% de sus importaciones totales, ad– quiriendo en el exterior el 50% de la bauxita, fosfatos, níquel y cobalto, más del 95'% del hierro y el petróleo y más de la mitad del zinc, cobre, manganeso y carbón. EE.UU. importa cerca del 15% de los minerales que. consumen, ascendiendo tales importaciones a un quinto de sus importaciones de materias primas básicas. Se presume que la URSS exporta el 12,% de su producción, yendo 65% a otros países socialistas y el 25% a los países industrializa– dos de economía de mercado. Las importaciones soviéticas son más bien limitadas, aÚn cuando han aumentado recientemente como resultado de acuerdos de intercambio con algunos países en desa– rrollo. En relación a China, se estima que está iniciando un proceso de apertura hacia el exterior, que puede alcanzar proporciones im– predecibles. 6. Conclusiones De lo señalado en los capítulos anteriores, se pueden deducir las siguientes conclusiones: La concentración de las reservas convencionales de minerales en pocos países va a continuar en la próxima década. La creciente .im– portancia de los países en desarrollo en la producción mundial de minerales hace pensar que la participación que les .cabe a Asia, Africa y Latinoamérica se mantendrá en el futuro, dependiendo ello de la estabilidad de estos continentes, de la tasa de crecimiento de la economía mundial y de otros factores. Un significativo cambio de la estructura actual de la distribu– ción de las reservas dependerá de la tasa en que los recursos po– tenciales puedan ser transformados en reservas, lo cual será influi· do por las nuevas técnicas de extracción y procesamiento de mi· nerales que se. desarrollen, el descubrimiento de nuevos métodos de explotación de minerales de baja ley, los cambios que experimfTu· 189