Comunidad del pacífico en perspectiva - Volumen 2

JAPON y AMERICA LATINA: UNA RELACIO:\ EN CONTINUO CAMBIO* Gustavo Andrade 1. Introducción Al considerar a América Latina dentro del mundo internacional contemporáneo, es imprescindible salirse del marco que hasta hace muy poco tiempo prevalecía en esta clase de estudios. El pasado histórico con su herencia colonial imponía a los investigadores tan· to latinoamericanos como extranjeros el que se dirigiera la aten· ción hacia Europa o los Estados Unidos. La vinculación económica con los centros de poder del mundo occidental justificaba el énfasis que se hacía en las relaciones con los países de la cuenca atlántica. Pero como no hace mucho indicaba el ex-secretario de Estado de los Estados Unidos, DI. Henry Kissinger 1 , el eje de la historia con· temporánea ha ido moviéndose lentamente del Océano Atlántico hacia el Pacífico. Las grandes potencias del mundo económico, si se exceptúa a Alemania, se hayan hoy día en esta región del Pacífi· co: Estados Unidos, Japón, la Unión Soviética y China. Dentro del grupo de los países en desarrollo, existen los llamados intermedios. En América Latina se pueden contar entre ellos a Brasil, México y tal vez Argentina; pero en este momento los que más llaman la atención por su rápido creCimIento son Corea del Sur, Taiwán, Hong-Kong y Singapur; todos éstos situados más o menos en la Cuenca del Pacífico. Aunque las relaciones del Japón con América Latina datan de la época colonial, como lo podremos ver más adelante; sin embargo, el' interés mutuo no ha venido a acrecentarse sino en las últimas décadas, debido en gran parte al papel que juega desde hace un tiempo el ] apón en el mundo económico internacional. Los estu- *Este trabajo fue preparado para el Grupo de Estudio sobre las relaciones entre América Latina y la región de Asia y el Pacífico, organizado por el Institu– to de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile en los años 1978 y 1979. 'Entrevi~ta del Sr. Kissinger al periódico Yomiuri. 10