Las relaciones entre América Latina, Estados Unidos y Europa Occidental

LAS RELACIONES MILITARES INTERNACIONALES DE AMERICA LATINA: EVOLUCION y PERSPECTIVAS Augusto Varas INTRODUCCIÓN Las transformaciones que en los últimos años ha sufrido la escena política internacional ha tenido importantes efectos en las relaciones militares que los países latinoamericanos han establecido y actualmente desarro– llan tanto al interior qe la región, como con países extracontinentales. La nueva estructura de las relaciones militares de América Latina es el producto de los cambios en las relaciones políticas internacionales las que, especialmente en esta última década, han variado sustancial– mente en comparación con la situación existente en los años cincuenta y sesenta. La estabilidad y cristalización de las relaciones castrenses de aquella época contrasta notablemente con la actual fluidez y compleji– dad de la trama militar internacional. Para lograr aproximarnos a establecer las principales tendencias que podrán caracterizar este tipo de relaciones en la próxima década, se han rastreado, en primer lugar, las principales características de las relaciones militares latinoamericanas desde fines del siglo pasado, anali– zando las principales inDuencias europeas en la formación moderna de estos ejércitos. En segundo lugar, se analizan las características del pe– ríodo de hegemonía de los Estados Unidos en la región y los efectos del cuasimonopolio de las relaciones militares latinoamericanas en manos estadounidenses. A continuación se establecen los principales cambios que terminan por desahuciar este tipo de relaciones a fines de la década pasada para, finalmente, esbozar las futuras tendencias a partir de la ac– tual diversifICación de la influencia militar a nivel mundial y de la emer– gencia de poderes militares regionales. 1. LAS INFLUENCIAS EUROPEAS EN LA FORMACIÓN DE LAS FUERZAS ARMADAS LATINOAMERICA!\iAS La independencia de las naciones latinoamericanas de la Corona espa– ñola significó, entre otras cosas, la total libertad del resto de los países de Europa para establecer lazos económicos y politicos con las nuevas repú– blicas del continente. El desarrollo de la revolución industrial en los países capitalistas de Europa no sólo exigió la diversificación del anterior sistema de relaciones económicas, sino que convirtió a la expansión en ultramar en un elemento central de la dinámica económica de la época. Por su parte, las repúblicas latinoamericanas, en proceso de forma- 117