La revolución norteamericana, auge y perspectivas

LA REVOLUCIÓN NORTEAMERICANA, AUGE Y PERSPECTIVAS tados por una pequeña fuerza de la Milicia Local. La Milicia disparó el primer tiro y los británicos respondieron matando a 8 e hiriendo a 10. Desde ahí se dirigieron a Concord, donde destruyeron todos los pertrechos militares que pudieron encontrar. A su regreso a Boston, la fuerza británica se encontró con serias dificultades. La alarma había hecho reunir a la Milicia y a las com– pañías de reserva, las que ubicaron y se trenzaron con los británicos. El General Gage, en Boston, fue informado de esta acción y envió refuerzos con artillería. Los británicos finalmente regresaron a Boston pero habían perdido 273 hombres de una fuerza de 1.500. La acción militar de Lexington y Concord tuvo un efecto impac– tante en las colonias y fue determinante para su insurrección y resis– tencia. Se activaron los preparativos militares en todas las colonias, y los Gobernadores Reales se vieron forzados a huir a los barcos de guerra británicos. La Milicia y otros voluntarios de las colonias de N ueva Inglaterra se unieron a los soldados milicianos de Massachusetts y empezó con el sitio de Boston. A fines de Mayo el General Gage recibió desde Inglaterra' un refuerzo de 6.500 hombres y junto con ellos llegaron los Generales William Howe, Henry Clinton y J ohn Burgoyne. Los americanos habían estado reforzando y fortificando sus posiciones alrededor de Boston, y el 17 de Junio los británicos decidieron atacar. La batalla que se llevó a efecto ese día es conocida como la Batalla de Bunker Hill. El General Howe salió de Boston e inició un ataque frontal con 2.200 hombres. Creyó que la mal entrenada Milicia americana se desintegraría al enfrentarse con sus disciplinados soldados. A pesar de esto, la Milicia contuvo el fuego hasta que los británicos se aproxi– maron a 50 metros de distancia y luego devastaron a la fuerza ene– miga. Dos veces más los británicos atacaron la posición y fueron repelidos. A estas alturas, la Milicia agotó sus municiones y se vieron forzados a huir. La victoria del General Howe costó la vida de 1.000 soldados británicos, y sus tropas estaban tan desmoralizadas que se resistieron a perseguir a los milicianos volviendo nuevamente a la ciudad de Boston. Con esta experiencia, el General Howe fue muy cauteloso en el futuro para atacar posiciones americanas fortificadas, aun bajo circunstancias favorables. El sitio de Boston continuó hasta Marzo de 1776. Con artillería y refuerzos las posiciones americanas mejoraron bastante. A estas alturas el General Gage había sido reem– plazado por el General Howe, quien decidió evacuar la ciudad. Navegó hacia Halifax, Nueva Escocia, en el norte, abandonando en Boston