Enfrentando los cambios globales: anuario de políticas exteriores latinoamericanas: 1991-1992

226 RICARDO URRUTIA ineptitud gubernamentaL claras señales de nepotismo y distintos aspectos de corrupción 2. En enero de 1991, tuvieron lugar unos comicios parciales llamados a elegir a nueve legisladores y a subsanar, de ese modo, irregularidades de la elección de mayo de 1989. El resultado fue sorprendente. La oposición, liderada por el Partido Revolucionario Democrático (PRO), principal frente de apoyo político del anterior régimen norieguista, consiguió cinco de los nueve escaños disputados. Obviamente, el hecho representó un claro traspié político para el gobierno. Sin embargo, en este terreno, la agudización de las tensiones y las rupturas al interior de la propia coalición gobernante marca– ron significativamente el periodo. En abril, el presidente Endara excluyó del gobierno al Partido Demócrata Cristiano (poe), el mayor de la alianza que se hizo del poder en diciembre de 1989. Endara, al anunciar el rompimiento, acusó a los democratacristianos de soberbia, arrogancia y prepotencia. Para finales de 1991, el Movimiento Liberal Republicano Nacionalista (MOLIREN A), otro de los integrantes de la alianza gubernamental, adelantó que postularia un candidato propio para los comicios presidenciales de 1994, descartando de plano una asociación con los seguidores del presidente Endara. A contrapelo de la descompostura gubernativa y procurando alguna eficacia en el manejo interno, el ejecutivo panameño desarrolló un fuerte discurso ante el peligro de que pudiera desencadenarse un golpe de Estado en el país. En más de una ocasión se anunciaron exitosas gestiones antideses– tabilizadoras. No obstante, se manifestaron variadas interrogantes ante los alcances y origenes de algunas situaciones denunciadas por la autoridad. Esta siempre sindicó responsabilidades en la "izquierda desplazada del poder" o en sectores "militaristas" enquistados en la Fuerza Pública (FP), entidad de orden público creada en reemplazo de las desaparecidas Fuerzas de Defensa de Panamá. Las relaciones con Estados Unidos En la búsqueda de acomodos políticos con EE.UU., el gobierno panameño se concentró en un afán decidido de confluir bilateralmente en el ámbito de la lucha contra el narcotráfico. De hecho, el ejecutivo istmeño resintió durante el periodo diversas presiones norteamericanas sobre el tema. En la perspec– tiva estadounidense Panamá continuaba siendo una plataforma importante para "lavar" dinero proveniente del tráfico de drogas. Esa situación era inadmisible considerando que, en su momento, se había esgrimido como argumento justificador de la decisión de invadir aquella nación. Luego de meses de negociaciones, ambos gobiernos firmaron, en abril, un Tratado de Asistencia Legal Mutua (TALM), destinado a combatir los 2 Ver: Raúl Leis, "Panamá: la democracia prometida", Nueva Sociedad, Caracas, marzo-abril NQ 112, 1991),p.13.