Enfrentando los cambios globales: anuario de políticas exteriores latinoamericanas: 1991-1992

118 VILMA E. PETI~ASH Asimismo, los problemas de seguridad en las fronteras y los efectos perturbadores de las actividades de la guerrilla y del narcotráfico en el orden público de ambas naciones fueron lbs temas centrales de la reunión entre Pérez y Gaviria efectuada en octubre en San Cristóbal, Venezuela. Ahí se firmaron tres documentos: una Declaración Conjunta sobre Seguridad, Or– den Público y Narcotráfico, a serimplementada mediante un grupo binacio– nal de alto nivel; un Memorándum de Entendimiento sobre Tráfico Ilegal de Drogas, que contempla consultas intergubemamentales e intercambio de pruebas e informes entre las autoridades de investigación pertinentes; y un Acuerdo de Cooperación en el Combate contra el Secuestro y otros Crímenes Comunes, que estará bajo la responsabilidad de la Guardia Nacional de Venezuela y de la Policía Nacional de Colombia. Comercio y liberalización: Estados Unidos Durante 1991, la agenda del gobierno venezolano con EE.UU. se centro en dos temas interrelacionados: esfuerzos orientados a cumplir con las condiciones sobre reestructuración de la deuda, reformas económicas e inversiones ex– tranjeras establecidas por la Iniciativa para las Américas; y las prácticas discriminatorias, mayonnente bajo la forma de barreras no arancelarias, que impiden el libre acceso de los productos venezolanos al mercado estadouni– dense. Ambos temas son de particular relevancia para Venezuela dado el sustancial comercio con EE.UU., que excede los 20.000 millones de dólares. Ciertamente, este partnershíp es más fundamental para Venezuela en razón de sus vulnerabilidades económicas estructurales, las cuales limitan su capa– cidad de sustituir a EE.UU. como principal mercado para las exportaciones venezolanas tradicionales y no tradicionales. No obstante, Venezuela es también crucial respecto a los intereses comerciales y estratégicos norteame– ricanos en dos aspectos específicos: es el cuarto mercado de EE.UU. en el hemisferio, y su tercer proveedor de petróleo, yel más confiable, tantos en tiempos de paz como de crisis 12 • La magnitud de los lazos comerciales con EE.UU. es lo que ha conducido al gobierno venezolano actual a profundizar el proceso de liberalización comercial del país, aspirando a que ello contribuya a la meta de concluir un tratado de libre comercio con EE.UU. en el corto plazo. Hasta el momento, la administración del presidente Pérez ha reducido exitosamente barreras aran– celarias, logrado el ingreso de Venezuela al CAlT, eliminado restricciones a "las inversiones extranjeras y diseñado una nueva política agrícola. Aún así, estas medidas no han impedido que EE.UU. aplique arbitrarias restricciones comerciales a los productos venezolanos, v.g. embargos, medidas antidum– ping y acusaciones de evasión de impuestos; exageradas multas portuarias, 12 El Diario de Caracas, 5 de agosto de 1991, p. 31. Ver también Vihna Petrásh, "Reformas Estructurales e Integración", en Data Pronóstico, No.36, agosto, 1991, p.12.