Antecedentes, balance y perspectivas del sistema interamericano

PANORAMA HISTORICO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES ENTRE LOS ESTADOS UNIDOS Y LA AMERICA LATINA Hugo Llanos Man.5illa Desde el punto de vista internacional dos son las causas de la In– dependencia de los países latinoamericanos: la emancipación de los Estados Unidos y la invasión de España por Napoleón en 1809 1 • Con la independencia de los Estados Unidos quedó demostrad..:> que un país podía romper los vínculos con la Madre Patria, compa– tibilizando la Democracia Republicana con el orden público, lo que era algo nuevo para las creencias políticas de la época. Estados Unidos inicia una fuerte propaganda política en favO'r de la emancipación de los países latinoamericanos, extendiendo así su mística democrática y republicana que influiría enormemente sobre los movimientos independentistas iberoamericanos 2 • No debe– mos olvidar, por otra 'parte, que desde el siglO' XVII se habían inicia– do los vinculos comerciales entre los Estados Unidos y América La– tina, a través de los mercaderes y navieros de la región de Nueva Inglaterra que buscaban en el Caribe nuevas posibilidades comer– ciales. Es así como productos del mar eram intercambiados por azú– car y tabaco del sur. Haití desde el siglo XVIII surte a comerciantes de :Estados Unidos con azúcar y café, 10 que representará más de la mitad de las importaciones totales de los Estados Unidos. Tan desa– rrollado era el comercio en 1776, que la lucha por la independencia de los Estados Unidos no interrumpió los vínculos que éste había ini– ciado con América Latina. Como anota Edwin Lieuwen 3 , el comercio colonial fue el origen del interés de los Estados Unidos por los movimientos independen– tistas iberoamericanos. AprovechandO' que los contactos comerciales de España con América Latina fueron debilitándose a consecuencia de la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas, los comercian– tes de los Estados Unidos tomaron rápida ventaja de ellO', princi– palmente a partir de 1-797, fecha en que España !permite a los países neutrales comerciar con sus colonias. 1 Mario Barros: Historia Diplomática de Chile, Barcelona, 1970, p. 29. "Id., p. 30. ·U.S. Policy in Latín. America, Praeger, 1965, p. 4.