Desarrollo energético en América Latina y la economía mundial

DESARROLLO ENERGÉTICO EN AMÉRICA LATINA y LA ECONOMÍA MUNDIAL que las alternativas energéticas no convencionales tienen o tendrán sobre el ambiente un efecto significativo. En cambio, el uso de los combustibles fósiles, para referirnos a sólo un caso, además de la contaminación local, está provocando como bien se sabe un aumento de los niveles globales de ca en la atmósfera, con el consiguiente efecto sobre la temperatura. del planeta al bloquearse la radiación infrarroj;a emitida hacia el espacio; d) Economía de escala y descentralización. Ciertas instalaciones, como las centrales nucleares, son muy sensibles a la economía de escala y de ahí el interés por ir a grandes tamaños (1.000 MW p. ej.). Por el contrario, las fuentes no convencionales de energía se prestan bastante bien, en general, para aplicaciones descentralizadas, por– que son poco sensibles a la econom~a de escala, no siendo imperativo el "gigantismo" de las instalaciones, iy e) Factores políticos. En esta reunión se ha insistido en la existencia de fuerzas geopolíticas que condicionan la oferta de ciertos recursos energéticos, en particular, el petróleo. En el caso de los recursos energéticos no convencionales nada hace presumir que ellos se vean sometidos a arbitrariedades políticas, y por lo demás exhiben una distribución geográfica, a escala mundial, más uniforme que la de otros recursos. . En esta exposición me referiré sólo a unas pocas alternativas ener– géticas no convencionales. Y 10 hago por dos razones: primero, porque existiendo varias alternativas, algunas se vislumbran factibles dentro del mediano y largo plazo e incluso en el plazo más cercano y, segundo, porque hay alternativas respecto de las cuales me siento poco com– petente para hablar ante esta audiencia. Muchas personas que se han preocupado de estudiar el abastecimiento de energía en el largo plazo estiman que la solución definitiva para la humanidad, si es que pode– mos usar con alguna audacia este término, estará dada por la fusión nuclear y la energía solar. Respecto de la fusión nuclear hay consenso en que la tecnología dista de estar completamente dominada. Es ciertamente una posibili– dad interesante y comparto la opinión de que es efectivamente una solución de carácter definitivo. La otra solución es la energía solar, y que junto con algunas formas indirectas de la misma deseo examinar en esta oportunidad. También mencionaré brevemente a la energía geotérmica, que 150