Propiedad industrial e intelectual y desarrollo tecnológico

17 El Mercado Interior Europeo y la ... las invenciones biotecnológicas. Al asegurar la posibilidadde patentar estas innovaciones en el conjunto de los países de la Comunidad, este texto quiere favorecer la investigación con perspectivas en el gran mercado y ayudar a la industria europea a competir, en igualdad de condiciones, con sus competidores norteamericanos yjaponeses, que ya se benefician de esta ventaja. La proposición de directiva prevee, pues, que se pueda patentar materia viviente, en particular plantas, animales y microorganismos; define la amplitud de la protección concedida y organiza un sistema de registro de microorganismos, destinado a completar, en caso de necesidad, las descrip– ciones tradicionalmente requeridas para la concesión de una patente. V.- La Marca Comunitaria l. Importación-Uniformidad Independientemente de la patente, uno de los principales medíos de protección jurídica de un producto de consumo es la marca. Las marcas (se cifran varios millones en el conjunto de la Comunidad) son, la mayoría de las veces, objeto de registro, aún cuando algunas proceden del mismo uso. Aquí también, las diferencias legislativas pueden obstaculizar la libre circu– lación de las mercancías, así corno la libre prestación de servicios y desvir– tuar las condiciones de competencia. Y ello tanto más ya que, a la inversa de la patente, el derecho a la marca no está sometido a limitaciones en el tiempo. 2. Dos direcciones a) El acercamiento de las legislaciones nacionales A estos efectos, se adoptó en 1988 una directiva. Esta indica que el derecho exclusivo concedido al titular de una marca le permite impedir a toda persona o sociedad utilizar, en los negocios y sin su consentimiento, todo signo distintivo, idéntico o similar que se aplique a productos o servicios idénticos o similares a los que están cubiertos por la marca registrada, puesto que su utilización crea un peligro de confusión en la mente del público. La directiva se limita voluntariamente a aquellas dispo– siciones que inciden más directamente sobre la libre circulación de los