El mar en seís dimensiones: científica, técnica, política, jurídica, histórica, estratégica

EL MAR EN SEIS DIMENSIONES I F. Marull Bermúdez ción Libertadora, el esfuerzo titánico que ello significó para el nacien– te y modesto gobierno independiente. Más adelante iguales penurias debió afrontar el gobierno de Prieto-Portales para hacer frente a la Coil– federación de Santa Cruz. Esta por su parte también carecía de escua– dra y debió buscar apoyo en corsarios europeos. Pero el hecho más signi– ficativo de la historia naval de Chile lo constituyó la total indefensión de nuestras costas en la infortunada guerra contra España, cuando Val– paraíso fue impunemente bombardeado por la escuadra española. Estos anteedentes, basados en hechos históricos reales, parecieran entonces dar razón a aquellos que advierten sobre nuestra escasa preo– cupación y trascendencia en el mar. Sin embargo veamos otros aspectos, también verídicos, pero que nos hablan de heroicos hechos marinos en la historia de Chile. Existe otra interpretación, decididamente más optimista, y con una visión más alentadora del pasado histórico. La misma Expedición Libertadora, la captura de la fragata María Isabel, la toma de Valdivia y Chiloé en los albores de la independencia constituyen hechos significativos. Pero principalmente la campaña marítima durante la guerra del Pacífico configuró un ejemplo sin parangón en la Historia de América. Por sí mismo el desembarque en Pisagua, los combates de Punta Gruesa y de Angamos, sin considerar el sacrificio heroico de Prat, ¡)inolvidable mientras haya Marina« como lo señaló un oficial inglés, ofrecen su– cesivamente' un cuadro de extraordinarias gestas que sellaron en for– ma decisiva el destino histórico de Chile. Por otra parte, debe asimismo destacarse el desarrollo de las actividades comerciales y marítimas como resultado de las exportaciones de productos chilenos a Perú, Cali– fornia y Australia, a mediados del siglo pasado, aun cuando su importan– cia y volumen algunos autores han exagerado. Luego de la Guerra del Pacífico y hasta las primeras décadas de este siglo, Chile se transformó en una potencia naval, entre las primeras de Sudamérica. Estas no son solamente apreciaciones sino que realidades. En consecuencia, creemos que las dos posiciones comparten verda– des y de ambas interpretaciones podemos extraer algunas conclusio– nes, que pudieran resumirse en la siguiente afirmación: Si bien es cierto que la presencia de Chile en el mar, durante el domi– nio español y en el primer medio siglo republicano independiente, fue escasa y débil, también es igualmente cierto que frente a las adversida– des el país entero hizo siempre un esfuerzo extraordinario, sacando fuerzas de naquezas y saliendo adelante en forma exitosa. Pero, por otra parte, ello ha contribuido negativamente a sobreestimar la capaci– dad del chileno y por ende no se ha ofrecido una respuesta permanente ni una actitud definida por parte de las· autoridades de gobierno frente' al enorme desafío del mar. En este breve resumen histórico vamos a observar esta característi– ca. Primero condicionada y motivada por el fracaso del imperio espa- 88