Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

E l Museo Entomológico permite reconocer nuestra naturaleza e incorporar a los insectos en nuestra fauna. La colección de ejemplares únicos corresponde a la serie original recolectada en la década de 1960 en la antigua estación experimen- tal Rinconada de Maipú. Es una de las cinco más relevantes que se pueden encontrar en nuestro país, ampliamente reconocida y utilizada en in- vestigaciones entomológicas, tanto por estudio- sos nacionales, como por extranjeros. Por ello, po- see una acronimia propia (MEUC). No existe otra universidad a nivel nacional que permita el uso de material de este tipo para la enseñanza de la bio- diversidad de insectos en Chile. En gran parte de las culturas y sociedades que pueblan la tierra existe interés y conocimientos sobre los insec- tos, en particular de aquellos que tienen relación con la agricultura, pero su estudio como entomología se inicia en el siglo XVI dentro de la historia natural. La colección del museo Luis Peña está orientada a la preservación y conocimiento de material de importancia económica, tanto agrícola como forestal, prestando apoyo a las actividades docentes y de investigación en el área de la entomología aplicada, es decir, aquella que estudia los insectos de importancia para el hombre por ser produc- tores de recursos, transmisores de enfermedades o pla- gas. El interés por formalizar su estudio en relación con la agronomía y las ciencias forestales surge en la déca- da de 1960 cuando se estaban realizando propuestas de 1. Conognatha azarae fisheri Hoschek, Coleoptera: Buprestidae. MEUC. El museo entomológico Luis Peña es una colección que incorpora a nuestra biodiversidad los insectos y que continúa la larga tradición de entomología en Chile. La Sociedad Entomológica de Chile, fundada en 1922, es la más antigua de su género en Latinoamérica. 290