Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

que trabajó en la Oficina de Longitudes durante cuatro años. En 1862 apareció su primera obra de carácter di- vulgativo, La pluralit des mondes habit s , que le reportó enorme fama y el despido del observatorio. Fue reco- nocido como el primer divulgador “serio” en este cam- po. Una de sus obras más interesantes es Histoire du ciel (1867), una magnífica descripción novelada histórico- filosófica del cielo estrellado. En el ámbito alemán, un autor destacado de obras populares de astronomía fue Josef Plassmann. Obtuvo su doctorado en 1904 en Bonn con una tesis sobre el cambio en la luminosidad de la luz en la estrella “Mi Cefeo”. Ese mismo año se publicó una segunda edición de su libro Himmel und Erde en dos volúmenes: el primero con 500 ilustraciones, más 67 láminas y suplementos gráficos, y el segundo con 715 ilustraciones, además de 56 láminas y mapas. El primer volumen trata del Cielo y el segundo, de la Tierra (16) . El Atlas der Himmelskunde , de Amand Freiherr von Schweiger-Lerchenfeld, publicado en 1898, es un intere- sante ejemplo de la configuración del género de divul- gación científica unido a las nuevas técnicas de impre- 16. Josef Plassmann (1859-1940), Himmel und Erde: Unser Wissen von der Sternenwelt und dem Erdball, Wien, Verlags-Leo Gesellschaft [1904] 2 v.: il. La obra fue publicada enViena por la Sociedad “Leo” (Leo-Gesellschaft), gru- po fundado en 1892 por Joseph Alexander von Helfert para promover la ciencia y el arte con bases católicas, para lo cual apoyó proyectos de difusión de gran atractivo visual. Algunas de las láminas son pinturas originales deW. Kranz. El libro incorpora hermosos mapas y láminas desplegables de las constelaciones en el cielo y de la vía láctea. sión de imágenes. Su autor, escritor y editor cambió su carrera militar por la escritura y los viajes, financiados por su riqueza. En 1889 fundó la revista Stein der Weisen (‘piedra del saber’) en la que se desempeñó como editor por varios años. El Atlas de Astronomía es su única obra en este género, basada en una recolección de fotogra- fías y la participación de varios de los astrónomos más importantes de aquel momento. El libro inicia con una historia de la fotografía y su servicio a la astronomía, para luego presentar las formas de observación astro- nómica y la diversidad de cuerpos que componen el sistema solar, terminando con un compendio de la his- toria y desarrollo de la astronomía. Todos los temas se acompañan de numerosas imágenes, mapas e ilustra- ciones especialmente realizadas para la obra con diver- sas técnicas de impresión: xilografía, cromolitografía y fotograbados que reproducen fotografías astronómi- cas tomadas directamente del cielo con la técnica de la autotipia. Inventada en 1880 por Stephen H. Horgan, permitió imprimir en una misma hoja, y al mismo tiem- po, texto e imagen (17) . 196