Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

sobre la base de elementos científicos, por ejemplo, que el diluvio universal habría sido provocado por la colisión de un cometa contra la superficie terrestre. El conocimiento de los cuerpos celestes se une a la historia de los objetos ópticos, mecanismos comple- jos que se desarrollaron entre la historia de vidrios y cristales, las matemáticas y la anatomía. El libro Cours complet d’optique de Robert Smith -jesuita inglés, astró- nomo, matemático, profesor de hidrografía y director del Observatorio de Marsella- fue uno de los primeros y más reconocidos estudios del siglo XVIII en este campo. Su autor también escribió de teoría de la música, otro campo del tiempo y la distancia. En la Colección Montt se cuenta con la edición en inglés traducida por Esprit Pezenas (1692-1776), otro astrónomo jesuita y director del Observatorio de Marsella, casi diez años antes de su publicación en Francia (11) . En el siglo XVIII la astronomía se popularizó por me- dio de las enciclopedias, las historias ilustradas y los atlas astronómicos. Destaca entre ellas la Histoi- re de l’astronomie ancienne: depuis son origine jusqu’a l’éstablissement de l’ecole d’Alexandrie , de Jean Sylvain Bai- lly, publicada en 1775 y del cual la ColecciónMontt cuen- ta con una edición en alemán publicada en Leipizg en Schwickert Editores en 1777, poco después de su publi- cación en Francia (12) . Dentro de los trabajos del autor destaca su estudio sobre la órbita del cometa Halley en su aparición de 1759. Un año más tarde fundó un obser- vatorio y publicó los resultados en su obra más famosa: Essai sur la th orie des satellites de Jupiter (1766). A partir de 1789 interrumpió sus estudios para participar en los sucesos revolucionarios. Bajo la Comuna, se transfor- mó en el Primer Alcalde de París y responsable directo de la conocidamasacre del Champ de Mars amanos de la Guardia Nacional. Esto lo hizo sumamente impopular. Murió guillotinado en 1793. 11. Robert Smith (1689-1768), Cours complet d’optique, traduit de l’anglois de Robert Smith, contenant la theorie la paratique & les usages de cette science, par l. p. Pazenas, Avignon, La Veuve Gibard, 1767. Copia de la segunda edición del libro de Smith, famoso matemático inglés, reconocido por sus alcances sobre la teoría particulada de la luz, así como de otros aspectos de la óptica de Newton. Es considerado el primer texto de diseño óptico, y fue referencia obligada para la fabricación de telescopios durante décadas. Col- ección Montt, Biblioteca del Departamento de Astronomía. 12 Jean Sylvain Bailly (1736-1793), Geschichte der Sternkunde des Alterthums bis auf die Errichtung der Schule zu Alexandrien,Leipzig, Schwickert Verlage, 1777. Titulo original: “Histoire de l’astronomie ancienne: depuis son origine jusqu’a l’establissement de l’ecole d’Alexandrie”, 1775. Jean Sylvain Bailly, político, astrónomo y académico francés, guil- lotinado bajo el Régimen de Terror en 1793. Tuvo especial interés por la divulgación por medio de textos que en ese entonces se calificaban de científico-literarios, los cuales ape- lando a la revisión total y extensiva desde un punto de vista cronológico de un campo, se nombraban “historias”. Esta es su primera obra, compuesta en cuatro volúmenes, en la que destaca la inclusión de los conocimientos astronómicos de culturas no europeas. Un cráter lunar fue llamado en su honor con el nombre “Bailly”. Colección Montt, Biblioteca del Departamento de Astronomía 193