Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

El patrimonio de la Facultad de Ciencias Físicas y Mate- máticas está representado por sus edificios, instrumen- tos de medición y observación, y pruebas científicas cuyo rastro muchas veces se pierde por la exigencia de renovación tecnológica permanente a que estas áreas se ven exigidas. Entre 1940 y 1959 el alumnado estaba compuesto principalmente por hombres, y las mujeres representaban solo el uno por ciento del total de los es- tudiantes de la Facultad, destacando entre ellas Justi- cia Espada Acuña Mena, la primera mujer ingeniero de Chile y Sudamérica con la mención Civil. En la segunda mitad del siglo XX, la Facultad consolidó su liderazgo en la formación de ingenieros y científicos, contribuyendo al desarrollo del país en áreas como la electrificación (5) , agua potable, obras civiles de gran envergadura, trans- porte y telecomunicaciones. Fue además la primera en incorporar computadores de carácter científico, en tor- no a los cuales surgirá uno de los primeros centros de computación y las primeras carreras de programación del país a fines de 1960. 4. Cancha de Deportes, Facultad de Ingeniería, 1933. Los edificios originales de Geología y Física y Química, simétricos y en medio de la gran manzana, contaban con una cancha de tenis. Fotografía del Instituto de Cinematografía Educativa de la Universidad de Chile. 3. Estatua de Minerva, diosa etrusca de las ciencias e hija de Júpiter, donada por la Escuela de Ingenieros en 1922 al inaugurarse el edificio. Dicen que los estudi- antes se le encomiendan antes de un examen. Crédito foto: Marcel Augsburger, estudiante de ingeniería civil en computación, en Autorretrato, más allá de los números, p.53. 5. Acelerador electroestático de iones positivos, Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Departamento de Física. El primer acelerador lineal fue diseña- do por los físicos británicos Cockroft yWalton en Cambridge en 1930. Este mod- elo llegó a la Universidad de Chile en 1955, traído desde Holanda por mandato del rector Juan Gómez Millas. Este modelo de generadores ha sido crucial en la historia de la física nuclear. Formó parte del desarrollo de la bomba atómica. 181