Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

L a Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas fue fundada en 1842, centuria en la que su activi- dad fue discontinua debido a la escasez de docen- tes para la preparación profesional de ingenieros geógrafos, de minas, de puentes y caminos, así como para agrimensores y arquitectos. La discipli- na básica para todos ellos era la matemática, ma- teria que desde 1826 dictaba el ingeniero español Andrés Antonio Gorbea, posteriormente primer decano de la Facultad. Como en otros ámbitos en que a la Universidad se le encomendó la formación práctica, incorporó otras instituciones anteriores, en este caso el cuerpo de ingenieros civiles (1843). Diez años después se organizó la enseñanza de la Ingeniería propiamente tal, tomando la Facultad la fisonomía de un politécnico. En 1908 se creó el Instituto de Sismología -el primero de nues- tro país- y en 1928 el Observatorio Astronómico Nacional, ambos dependientes de la Facultad. El edificio original de la Facultad, inaugurado el 8 de abril de 1922, es uno de los más destacados del ba- rrio Club Hípico, en el predio donde se ubicaba la antigua prisión de la ciudad. 1. En la Guía de Arquitectura de Santiago de Chile, se dice: “es notable cómo su escala se adecua al sector al estructurar la manzana en su borde hacia Avda. Beauchef y parte del borde norte (Avda. Blanco Encalada)”. En marzo de 1985 el edificio original fue severamente dañado por el terremoto. Las obras de recon- strucción y remodelación se iniciaron en 1993, y se inauguraron en 1997. 2. Fachada de la Facultad de Ingeniería, 1933. La construcción del nuevo edifi- cio, de albañilería y estilo francés, se inició en 1911, pero recién en 1922 la Facul- tad se trasladó a él. Fotografía del Instituto de Cinematografía Educativa de la Universidad de Chile. 180