Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

E l Museo de Farmacia, único en el país, fue ide- ado por el Profesor César Leyton Caravagno en 1951. En una salita ubicada en el segundo piso del edificio de la Escuela de Química y Farmacia de la Universidad de Chile, en una antigua casona enVi- cuña Mackenna Nº20 (1), el profesor Leyton fundó el museo tras recolectar diversos objetos de su in- terés en “boticas” de todo el país, en especial de cerámica farmacéutica, la que constituía su princi- pal afición.Más tarde, el Decano de Farmacia, Car- los Mercado, lo trasladó al primer piso de la Facul- tad. Desde el 7 de julio de 1987 está en comodato en el Colegio Profesional de Químicos Farmacéu- ticos y administrado por la Academia de Ciencias Farmacéuticas. En 1997, por iniciativa del profe- sor Hermann Schmidt-Hebbel, se trasladó desde Vicuña Mackenna a su ubicación actual, a pocas cuadras del lugar, en el número 50 de la calle Mer- ced (2). Desde el año 1925 la sede de Vicuña Mack- enna -una residencia particular en ese entonces a las afueras de la ciudad- se ha distinguido por ser el lugar donde se forma a los farmacéuticos de la Universidad, mientras que los químicos puros y bioquímicos reciben su formación principalmente en el edificio Luis Ceruti, en Independencia. Antes de que se fundara la Facultad de Ciencias Quími- cas y Farmacéuticas en 1945, la enseñanza de la farma- cia se impartía en la Escuela de Medicina. El curso estaba a cargo de José Vicente Bustillos, práctico, au- todidacta y dueño de “droguería”, como se decía en la época. Es autor del primer libro didáctico sobre el tema: Elementos de farmacia aplicada a la medicina. Obra aprobada i adopatada para la enseñanza por la Universidad de Chile (Imprenta del Ferrocarril, Santiago, Chile, 1856). El curso de Farmacia duraba tres años y no se exigían estudios previos. En el primer año se dictaba Química, en el segundo Botánica y Zoología, y en el tercero apli- cación práctica de los conocimientos farmacéuticos. La condición híbrida de la disciplina queda de manifiesto a fines de 1843 cuando el curso pasó a depender tanto de la facultad de Medicina como de la de Matemáticas. Hacia 1860 se había ampliado el campo de los cono- cimientos mínimos que requería el farmacéutico, con estudios de química orgánica, inorgánica, farmacia op- eratoria, química y galénica, ensaye de drogas y toxi- cología. En 1885 pasó a depender definitivamente de la Facultad de Medicina. 1. Edificio de la antigua Escuela de Química y Farmacia, enVicuña Mackenna. Don Armando Soto Parada, su directo, consiguió en el año 1925 la adquisición y la adaptación del edificio, el que luego de su uso residencial, había sido ocupado por una bodega de vinos. Quizás por ello, desde 1923 era un lugar de encuentros universitarios. En sus instalaciones también se encuentran los laboratorios del IDIEF y CEDETEF, prestadores de servicios para la industria alimenticia y farmacéutica. 126