Los estudios internacionales en América Latina: realizaciones y desafíos

Los ESTIJDIOS INTERNACIONALES EN AMt!RICA LATINA lizados. Se presumía la existencia de una suerte de "armonía natural de intereses" entre ambos grupos de países. El desarrollo de los países rezagados debía ser inducido, en lo sustancial, por el propio crecimiento económico de los grandes centros industriales. Se reconoda la existencia de una profunda brecha entre ambas categorías de países, así como la marcada asimetría de sus relaciones políticas, militares y económicas, pero esta situación se atribuía al hecho de que dichos países se encontraban en diferentes "etapas de desarrollo". La cooperación internacional debía contribuir a salvar esa brecha y a estimular el desarrollo de los países rezagados. Los programas de cooperación internacional que se pusieron en marcha a partir de estos supuestos no condujeron a los resultados esperados y el período que se extiende hasta fines ,del decenio de los años sesenta concluyó con un acendrado sentimiento de "desilusión frente a la ayuda", según lo atestigua una serie de evaluaciones realizadas al concluir ese período, como los informes preparados por los señores Petersen, Pearson y Prebisch 13 • "Los países donantes y receptores por igual -concluye uno de estos informes- tendieron a concebir la modernización y desarrollo 'de los países de bajos ingresos como un intento de reproducir la revolución industrial en un tiempo muy breve. Prestaron una atención desmesurada en la ejecución de . proyectos específicos de inversión y relativamente muy poca a las causas y las consecuencias del subdesarrollo 14. Aquel enfoque pasaba por alto los antecedentes históricos y las caracterís– ticas estructurales que habían configurado, a lo largo del tiempo, las relaciones entre los países subdesarrollados y los países industriales. Suponía que el desarrollo constituye un proceso que se verifica independientemente y del mismo modo, en distintos lugares y momentos del tiempo. Un modelo que consiste en reproducir, bajo diferentes circunstancias, un modelo previo. En tal sentido, contribuía a convalidar la primacidad de las potencias industriales y a la expansión de un sistema internacional construido a su imagen y semejanza. 2. La estrategia de confrontación: sus antecedentes conceptuales La CEPAL cuestionó estas presunciones desde el comienzo mismo de sus actividades, alrededor de los años 1950, bajo el liderazgo del Doctor Raúl Prebisch. Para ella el subdesarrollo no consistía simplemente en la falta de 13Para un análisis crítico de estos informes, ver Implicaciones Políticas al Desarrollo Latinoamericano, por Helio Jaguaribe, en el libro editado por C. Díaz Alejandro, S. Tei– tel y V. Tokman bajo el título, Política Económica en Centro y Periferia, en 1976. 14L. Pearson, Partners in Development, 1969, pág. 5. 104