Los estudios internacionales en América Latina: realizaciones y desafíos

.~ . LlIciano T'o1l1auini I Los ESTUDIOS INTERNACIONALES EN AMÉRICA LATiNA, EXPERIENCIAS ..• último, "práctica", es decir, fundamentalmente interesada en contribuir al diseño de políticas. 6 Aunque tanto éste como otros autores nos previenen contra los peligros de una labor académica orientada hacia la praxis y sostienen que en el largo plazo sólo las generalizaciones basadas en los más rigurosos procedimientos científicos suministrarán una base fIrme para la adopción de decisiones, no podemos ignorar que a menudo la urgencia con que los acontecimientos internacionales golpean sobre los países en desarrollo hace imposible para ellos aguardar la verificación de esas generalizaciones. Por eso, si como dice Hoffmann "el cientifIcismo práctico es una forma de impaciencia", en el caso del Tercer Mundo esta impaciencia podría estar justillcada. La cuarta cuestión se refIere a 10 que constituye la sustancia mínima de la política internacional. Aunque éste es un tema sobre el cual se ha escnto y debatido mucho, el concepto del poder parece concitar la preferencia de los estudios. Resultaba comprensible la elección de este concepto cuando se trataba de analizar la política internacional de las grandes potencias en un mundo en que los límites de su soberanía aún no habían sido penetrados por un creciente proceso de interdependencia. Pero pocas dudas caben de que tal elección tendría menos sentido si lo que se procura examinar es la participación internacional de los países en desarrollo y de que incluso en los países industrializados ha perdido gran parte de su valor interpretativo cuando se trata de explicar el comportamiento de naciones o grupos que no parecen estar tan interesados en maximizar el poder como el bienestar o la calidad de la vida, que a veces incluye la defensa de valores culturales, éticos o religiosos. Mediante su participación en el sistema internacional, las naciones tienden a lograr ciertos objetivos. El análisis de la política internacional en términos de poder. al perder de vista los objetivos en torno a los cuales se articulan las relaciones de cooperación o de conflicto, tiende a vaciar la interpretación de todo signiftcado y a imprimirle un carácter ritual que la convierte, como decía Toynbee, en "un cuento narrado por un idiota". El último aspecto, estrechamente vinculado con el anterior, se refiere a la importancia relativa que pueden adquirir los diferentes elementos involucra– dos en las relaciones internacionales. La importancia tradicionalmente asignada al poder como factor central de la política internacional, a que se hacía referencia más arriba, llevó a privilegiar las variables relacionadas con el concepto de "seguridad", así como los medios diplomáticos, jurídicos y, en último término, militares que normalmente se emplean para resguardarla. El avance de la distención y el ensanchamiento del margen de seguridad de las grandes potencias, conjuntamente con las emergencias de una economía transnacional que engloba a todos los países del mundo, colocó los problemas 6s. Hoffmann, Contemporary Theory in International Relacions, 1960. 101