Patologías del sistema internacional

GUSTAVO LAGOS 17 tar programas para la reducción de la pobreza lo que puede ser la mayor limitación. Al mismo tiempo, es preciso tómar las medidas necesarias para evitar que puedan producirse retrocesos en los éxitos obtenidos. Las investigaciones del Banco Mundial se refieren a seis países de la región mencionada: Filipinas (1988,1992); In... donesia (1990.. 1992)¡ Corea (1991); Tailandia (1990); Ma.. las~a (1991); C}1ina (1992). De 400 millsnes e~ 1970, se' estima que el numero de pobres absolutos en Asta del Este' se ha reducido a 300 millones en 1980 y a 180 millones en 1990, reducciones que son tanto rnás notables cuanto que el crecimiento de la población en el mismo período alcanzó a 425 millones de personas. No solamente fueron 220 millones de pobres sacados de esa situación, sino que 425 millones de personas se agregaron a la población sobre las líneas de pobreza. Como lo revela la realidad de Asia del Este, la pobreza era y es predominantemente un problema rural, con alrededor del 90% de los pobres que viVen en dichas áieás y, a pesar de que. la mayor parte de la reducción del número de pobres tuvo" lugar en el campo, el problema sigue existiendo en ese sector. Las ciudades casi doblaron su población en las últimas dos' 10 lQuiénesson los pobresl La gente que está al nivel o bajo las líneas de pobreza (definidas como aquéllas que cubren las necesidades de subsistencia alimenticia y no alimenticia) es , considerada pobre de acuerdo con las convenciones corrientes. Pero la "subsistencia" es definida de diversas formas según los países, y aun un pequetlocambioenla definición puede resulrar en grandes variaciones en el número de personas clasificadas como pobres. Pará una clasificación de los paises, son deseables definiciones standard. En el anexo 1 de su estudio sobre reducción de la pobreza en Asia del Este, Frida J ohansen." ilustra a través de los ejemplos de cuatro países que en conjunto tienen la mayorla de loS : pobres de Asia del Este (China, Indonesia, Filipinas y Tailandia) , cuan importante es la. definición de las lineas de la pobreza en la determinación de la extensión de la pobreza' . absoluta. Remitimos al lector a dicho estudio.