América Latina: ¿clase media de las naciones?

AMERICA LATINA EN EL SISTEMA DE ESTRATIFICACION INTERNACIONAL Manfred Wilhelmy von W. Instituto de Ciencias Sociales y Desarrollo Universidad Católica de Valparaíso COMENTARIO 1 El Marco Conceptual La noción de América Latina como una "clase media internacional" aparece como una forma de describir una situación intermedia recu– rriendo a la analogfa de un sistema de estratificación sodal. Resulta justificado el uso de tal analogía en cuanto al sistema in– ternacional; es un sistema estratificado en el cual, dentro de ciertos límites, los estados aparecen como miembros de Hclases" más o menos claramente identificables. Por otra parte, los fenómenos de desarrollo de una condencia acerca de la propia posición en un sistema de clases, que puede comprender también la voluntad de modifiéar tal posición o incluso el sistema mismo, existen en forma en cierto modo paralela en una sociedad nacional y en el sistema internacional. Junto a estas ventajas del uso de una terminología tomada en prés– tamo a la sociología, el ,análisis de las relaciones internacionales en_ frenta algunas limitaciones que deben reconocerse claramente en la utilización de tales categorías. En el propio análisis sociológico, en primer lugar, el uso de la noción de clase,. como es bien sabido, resulta problemático, por cuan– to no .hay acuerdo sobre el concepto y su utilidad teórica y empírica. El uso de la categoría de clase para analizar la estructura del sistema internacional ·puede, por lo mismo, traer consigo problemas de análi– sis que pueden llegar a disminuir su utilidad como concepto y en cierto modo ,también como analogía. En segundo lugar, la noción de "clase media" es en si insufi– ciente en cuanto alude solamente auna posición intermedia, pero no especifica ni adara la naturaleza de las relaciones entre dicho estrato de países y los demás que existirían en el sistema internacional. Además, el concepto de clase media, en el uso que se propone 154