América Latina: ¿clase media de las naciones?

clases sociales y sectores de una man,era verdaderamente transnacional. De allí que no es de extrañar que, da,da la situa.ción de ,desigualdad internacional que hemos descuito, también exista gran desigualdad a nivel interno en Jos países latinoamericanos. En este sentido, América Latina experimenta, como acabamos de decir, una situación muy si– milar a la de otras regiones periféricas t,ales como Africa y Asia. En efecto, de a'CUerdo a datos de la CEPAL referentes a once países lati. noamericanos desde 1967 a 1970, el 20% más pobre del continente latinoamericano recibía sólo un 2,5% del ingreso totaL El 50% si. guiente recibía sólo un 25,3%. El próximo 25% recibía un 42,3% y el 5% más alto percibía un 29,5% del ingreso total. Esta información ilustra cuán baja es realmente la condición humana de la gran mayoría de los ciudadanos de la región, a pesar de que las tasas de crecimiento económico de la región han demostrado en años recientes una ten– dencia ascendente. De aIH también que muchos no se extrañan de ver el gr,ado de malnutrición, mortalidad infantil y analfabetismo exis– tentes en la zona. 8 Dados estos héchos, y en el contexto histórico de la creciente de– clinación de la posición hegemónica de EE. UU. en el 'sistema inter– nacional, la détente entre EE. UU. y la URSS, y el surgimiento de nuevos países del Tercer Mundo a consecuencia del proceso de desco– lonización, algunos países del Tercer Mundo comenzaron a dama,r por el establecimiento de un nuevo O'l"den internacional que redujese las diferencias entre centro y periferia. Específicamente, en el área de las materias primas, y debido a la continua, inestabilid'ad de los mercados de productos básicos, la persistente inflación y la baja acelerada de los precios de las materias primas después del breve auge registrado en el período 1972-74, 'se produjo una movilización general de los países productores del Tercer Mundo para transformar las estructuras del comercio mundial y establecer un nuevo orden internacionaL La crisis del petróleo de 1973 dio mayor impulso al pliego d~ peticiones de los países subdesarrollados productores de materias pri– mas al revelar en forma dramática la existencia de una dependencia estratégica por parte de los países avanzados, que obligaba a estos últimos areevaluar la importancia de los factores económicos en la 8 Cifras de la CEPAL citadas en Gustavo Lagos y Horado Godoy, The Revolution of Being: A Latin American View of the Future (New York: The Free Press, 1977), p. 49. Nuevamente la situación de Amé– rica Latina en general es menos grave que la de otras regiones del Tercer Mundo. Pero en nuestra región, cientos de personas mueren día a día de malnutrición y de otras derivaciones del subdesarrollo y la gran mayorfa de los individuos de estas naciones no tienen la oportunidad de participar en igualdad de condiciones en los procesos sociales y econó– micos que afectan sus propios destinos. 10.- AméricjI latina: ... 145