América Latina: ¿clase media de las naciones?

CUADRO N9 2 POSICION DE AMERICA LATINA EN EL VALOR TOTAL DE' LAS IMPORTACIONES DE ALGUNAS REGIONES SELECCIONADAS (en porcentajes) 1950 1960 1965 1970 1972 EE. UU. 35,4 21,3 17,3 11,9 10,0 Europa Occidental 8,5 6,0 5,1 3,8 3,2 Jap6n 9,0 6,4 8,1 6,5 5,3 Canadá 4,3 5,4 4,7 3,9 3,3 FUENTE: United States, Yearbook of International Trade Statistics para 1950; International Monetary :¡;und, Directions of Trade (para los otros años). Además, a pesar de las intenciones expr:esadas ocasionalmente pO'r los gobiernos de la región en el sentido de diversificar las exporta– ciones, y del credente rol de las manufacturas respecto de las materias prima), el comercio exterior de las naciones latinoamericanas continúa siendo básicamente de Cli'rncter monoexportador. Fuera de Argentina, Brasil y México, cuyas exportaciones están reLativamente bien diversi. ficadas, la gran mayoría de los paises de la región siguieron depen– diendo, para la obtención de divisas, casi exclusivamente de uno a dos productos básicos de exportación. Esto significó que el éxito o fracaso del cr,ecimiento de las exportaciones siguió estando necesaria. mente relacionado, en mayor o menor medida, con la tasa de creci. miento del comercio mundial en dichos' productos básicos. Al mismo tiempo, el proceso de industrialización en América Latina no produjo los efectos esperados en el sentido de mejorar el standard de vida de las masas populares de la región, ni tampoco cumplió otro de los objetivos principales que se le atribuían: la reducción de la dependen. cia "externa". 7 La dimensión más dramática de la posición latinoamericana en la división internacional del trabajo de post.guerra no fue, sin embargo, la situación del comercio exterior, los procesos de industrialización en sí mismos, e te., sino el impacto de aquella inserción en la condición humana de los sectores popula'res de la. región. Es decir, la dependen~ da estructural en realidad no es ni ha sido exclusivamente un fenó. meno "externo", sino" una situación condicionante que afecta a las es– tructuras domésticas de las regiones dominadas, vinculando regiones, 7 Ver Osvaldo Sunkel, "El, Subde~rrono dependiente en América La– tina", en Carlos Naudón (ed.) América 70 (Santiago: Ediciones Nueva Universidad, 1970), p. 65.