Corea, perspectivas desde América Latina: IV encuentro de estudios coreanos en América Latina

Ariosa P., J. C. cuyo ingreso fue reportado por la Sección Mercantil, Puerto de La Habana, entrada de travesías, en el periódico El País. (Alvarez Estévez, R. y Guzmán, M,2002). Posteriormente, continuarían llegando esporádicamente ciudadanos japo– neses a la isla de manera individual desde el año 1900. Su arribo es limitado, al punto que en los registros de la Secretaría de Hacienda de la Sección de Inmi– gración y Movimiento de Pasajeros no aparece reporte que indique la entrada de ciudadanos japoneses durante los años de 1903, 1904, 1908 Y1910, aunque no puede descartarse la posibilidad de que hubiese algunos que ingresaran por vías ilícitas 229 • No obstante, la situación cambiaría repentinamente de forma radical. La gran expansión azucarera introdujo enormes tensiones en el mercado laboral cubano. Los salarios cubanos se dispararon, en 1914 la compañía esta– dounidense United Fruit Co. pagaba a un cortador de caña en sus plantacio– nes en Cuba el doble del salario recibido por un obrero trabajando en la cons– trucción del canal de Panamá. Es fácil entender entonces que la isla se situó en el punto de mira de los jornaleros agrícolas del resto de las islas caribeñas. (Ramiro Guerra, 1938) Así entre 1914 y 1918 arriban a Cuba un total de 377 japoneses, pero en la década de los años 1920, momentos del auge azucarero mundial 230 , el flujo de emigrantes japoneses hacia la isla casi se duplica. Sólo en un período de 8 años entre 1920 y 1927 arriban al país, comprendidos entre las edades de 14 y 45 años, un total de 664 japoneses, entre ellos sólo 25 mujeres. No obstante, su desconocimiento del arduo trabajo del corte de la caña de azúcar, bajo las altas temperaturas del Trópico, y sus propias condiciones físicas, fueron la causa del abandono de esta actividad en busca de trabajos más dóciles y acordes a sus supuestamente México o Panamá, aunque tambien pudo ser resultado del trabajo de los misioneros cristianos y católicos por tierras japonesas de principios de siglo. 229 En el período 1900-1910, los japoneses se dirigen fundamentalmente a México, incitados por el auge económico del período de Porfirio Díaz y llegan contratados como braceros para dedicarse a la construcción de vías férreas y a la explotación minera. 230 "La Danza de los Millones" o "Vacas Gordas" fue la denominación popular otorgada al año 1920, en el cual el azúcar alcanzó precios comparativamente muy altos en el mer– cado mundial, provocando que los jornaleros de las plantaciones cañeras en Cuba se beneficiaran notablemente. IV Encuentro de Estudios Coreanos en América Latina 217