América Latina y Asia-Pacífico

ASIA-PACIFICO HACIA EL 2010-2020 95 ye el éxito económico de las NIEs asiáticas "al resultado de una favorable combinación de potencial inicial que los gobiernos competentes aprovecharon mediante la promoción de la expor– tación e instituciones altamente eficientes que brindaban un importante apoyo al mercado"4. Ayudadas por la favorable ten– dencia demográfica, con un alto y ascendente porcentaje de participación de la población en edad laboral, las NIEs aprove– charon las ventajas del atraso inicial en la tecnología para dar alcance a los países desarrollados'. Existen seis áreas de política gubernamental en particular que son dignas de mencionar: 1- la promoción de las exportaciones y un ambiente de intercambio comercial relativamente abierto tuvo la máxima prioridad para los gobiernos; 2- las estrategias de crecimiento se basaron en gran medida en la propiedad privada y en una organización basada en el mercado y no en el Estado; 3- se fomentó la pro– ductividad agrícola; 4- las instituciones públicas estimularon los altos índices de ahorro nacional; 5- se estimuló la capacita– ción; 6- las instituciones que operaban en el mercado permitie– ron la flexibilidad económica y la adaptación a las cambiantes condiciones del mercado, como por ejemplo el laboral. Estos mismos factores pueden ser generalizados y aplicados a otros países del Este asiático y también a países latinoamericanos de acelerado crecimiento, como Chile. A pesar de todo lo anterior, el éxito económico del pasado no es garantía de éxito en el futuro. Aunque muchos esperan una posible recuperación basados en sólidos argumentos, las dificul– tades financieras que enfrenta Tailandia, y que han hecho dismi– nuir su tasa de crecimiento de un 6,4% en 1996 a una tasa pro– yectada de un 2,5% para 1997 y un 3,5% para 1998, sirven para 4 Asian Development Bank, op. C"Ít. , p. 18. S Gerschenkron, Alexander, Economic Backwardness in Historical Perspective: A Book o/ Essays. Cambridge, MA: The BeJknap Press of Harvard University Press, 1962.