América Latina y Asia-Pacífico

94 LEE TSAO YUAN ción que en el pasado. Además, el Banco Mundial ha señalado que el Este asiático ha logrado reducir el número de pobres en más de la mitad (de 716,8 millones en 1975 a 345,6 millones en 1995), tasa que prácticamente no tiene precedentes en la histo– ria de la humanidad 3 . Diferentes grupos de países en desarrollo de Asia-Pacífico se embarcaron en un crecimiento acelerado y sostenido de sus economías en distintos momentos de la historia (Cuadro 1). Las cuatro NIEs ya mencionadas comenzaron a lograr tasas de cre– cimiento de más de un 8% a fines de los años sesenta. A ellas les siguieron Malasia, Tailandia, Indonesia y China, a partir de mediados de los ochenta. Vietnam, Filipinas y Chile se unieron a la lista de los países más exitosos en la década del noventa. Lo sorprendente es que durante dicha década el acelerado creci– miento económico ha sido un rasgo común en una región tan vasta y diversa como Asia-Pacífico. Junto con el acelerado crecimiento económico vemos el au– mento igualmente espectacular de la interdependencia económi– ca en Asia-Pacífico (Cuadro 2). En 1970, el comercio al interior de APEC (Asia Pacific Economic Cooperation) correspondía al 59% del comercio total de las economías de APEC y un 20% del comercio mundial. En 1995, el comercio al interior de APEC ha– bía aumentado a 3.341 mil millones de dólares, lo que correspon– día a un 73% del comercio total de APEC y un 33% del comercio mundial. Gran parte de este aumento se debió al rápido creci– miento del comercio de las economías del Este asiático. En com– paración, el comercio al interior de la Unión Europea ascendía a 2.330 mil míllones de dólares. La mayoría estará de acuerdo en que el I<milagro económi– co" del Este asiático, aunque sorprende por la profunda trans– formación económica que se llevó a cabo, en realidad no es en lo absoluto un I<milagro", puesto que puede ser explicado me– diante la teoría económica. El Asian Development Bank atribu- 3 Asian Wall Slreel journal, 27 de agosto de 1997.